La rodocrosita es un mineral muy estético y deseable; Sus cristales de color rojo oscuro y rosa intenso son muy buscados. De especial interés son los hermosos cristales romboédricos de intenso color que provienen de la mina Sweet Home Mine en Colorado. Esta mina proporcionó un descubrimiento fascinante en la década de 1960 de algunos de los cristales de rodocrosita más grandes y asombrosos jamás encontrados. El cristal de rodocrosita más grande, llamado “Alma King”, es un solo cristal de 15 cm que se encontró en la mina Sweet Home Mine en 1992.
Sudáfrica y Perú también producen cristales escalenoédricos transparentes de color rojo intenso que también son muy deseables para los coleccionistas. Algunos consideran que estas rodocrositas, con el color profundo, la transparencia y los cristales bien formados, son los más bellos de todos los minerales.
Una ocurrencia interesante de este mineral es en Argentina, donde la rodocrosita forma estalagmitas y estalactitas en las minas de plata inca del siglo XIII . Se formaron a partir de la precipitación de agua que goteaba de la roca rica en manganeso dentro de los antiguos túneles de las minas, y siguieron creciendo a lo largo de los siglos en grandes estalagmitas . Estas estalagmitas están hermosamente selladas con una capa de crecimiento concéntrico , y a menudo se cortan y pulen en forma de láminas para los coleccionistas, y pueden cortarse y pulirse para hacer joyas.
La rodocrosita pertenece al grupo de minerales calcita , un grupo de carbonatos relacionados que son isomorfos entre sí. Son similares en muchas propiedades físicas, y pueden parcial o totalmente sustituir uno al otro, formando una solución sólida serie . Todos los miembros del grupo de calcita se cristalizan en el sistema trigonal , tienen una escisión romboédrica perfecta y presentan una doble refracción fuerte .
Cuando la rodocrosita se expone a la atmósfera, puede desarrollar una película delgada de óxido de manganeso en su superficie. Esto puede oscurecer ligeramente el color de una muestra.La rodocrosita aveces altera en óxidos de manganeso negro (como pirolusita ,Las manchas de manganita y psilomelano y óxido de manganeso negro generalmente se asocian con la rodocrosita.
¿Para qué se usa la rodocrosita?
La rodocrosita estalactítica en bandas de Catamarca, Argentina, se utiliza como piedra preciosa . Está tallado en adornos y figuras, y pulido en cabujón y cuentas para la joyería. Los cristales de rodocrosita de color intenso son muy deseados por los coleccionistas, siendo uno de los minerales más populares entre los coleccionistas de gama alta. La rodocrosita también se utiliza como un mineral de manganeso
¿Dónde se encuentra la rodocrosita?
La rodocrosita proviene de una cantidad sorprendentemente variada de localidades, aunque los buenos ejemplares son mucho menos comunes. Aquí solo se mencionan localidades que son bien conocidas.
Las estalagmitas de rodocrosita y estalactitas provienen de la mina Capillitas, Catamarca, Argentina. Profundamente coloreados y hermosos cristales escalenoédricos vienen de Perú en la mina Huayllapon en el distrito de Pasto Bueno, Ancash; la mina Huaron, Cerro de Pasco; y la mina Uchucchacua, provincia de Oyon, departamento de Lima. Se encontraron agrupaciones de cristales curvos en forma de silla de montar en Huachocolpa, departamento de Huancavelca, Perú.
En México, los buenos cristales de rodocrosita provienen de Santa Eulalia, Chihuahua; y Cananea, Sonora, mientras que los agregados redondeados de color rosa de la mina Los Remedios, Taxco, Guerro.
¿Con que minerales está asociada?
La rodocrosita esta asociada con: cuarzo, calcopirita, galena, esfalerita, pirita, fluorita, Tetrahedrita, limonita, pirolusita, manganita, psilomelana
¿Qué otros minerales son similares a la rodocrosita?
La rodocrosita es similar a los siguientes minerales pero se distinguen así:
rodonita: Más dura (5½ – 6), cristaliza de manera diferente. calcita
rosa- fuertemente efervescente en ácido clorhídrico. dolomita Rosa: Generalmente en cristales curvados.
Fórmula Química
MnCO3
Propiedades Físicas
| Composición | Carbonato de manganeso, que a veces contiene algo de hierro, magnesio, calcio, zinc y cobalto. |
| Color | Rojo brillante, rosa fuerte, rosa claro, rojo anaranjado, marrón, gris; También pueden ser bandas de color rosa claro y oscuro. |
| Veta | Blanco |
| Dureza | 3.5 – 4 |
| Sistema Cristalino | Hexagonal |
| Formas cristalinas y agregados | Principalmente como cristales romboédricos y escalenoédricos . Los grupos densos de cristales romboédricos, así como los haces paralelos de cristales escalenoédricos son comunes. Una forma interesante es en grupos de cristales curvos, en forma de silla de montar. Otros hábitos son botryoidal , granulosos , incrustados , radiantes , masivos , estalactíticos y como venas . |
| Transparencia | Transparente a opaco |
| Peso específico | 3.3 – 3.6 |
| Brillo | Vítreo a perlado |
| Cleavage | 1,3 – romboedro |
| Fractura | Concoidal a parejo |
| Tenacidad | Frágil |
| Otras marcas de identificación | 1) Ocasionalmente se oscurece con la exposición al aire. 2) Ocasionalmente fluorescente rojo oscuro. |
| Pruebas Complejas | Lentamente, efervescente y se disuelve en ácido clorhídrico frío ; Este efecto es mucho más pronunciado en el ácido cálido. |
| Características llamativas | Color combinado con forma de cristal, dureza y escisión. |
| Entorno | Vena hidrotermal asociada con plata , cobre y sulfuros de plomo ; También se puede encontrar en algunas pegmatitas . |
| Popularidad | Popular |
| Prevalencia | Común |
| Demanda | Muy demandado |
