La xenotima describe un grupo de varios fosfatos , arsenatos y vanadatos estrechamente relacionados , compuestos de elementos de tierras raras . El término se usa generalmente para describir el miembro más común del grupo, xenotima- (Y), que es el miembro final de fosfato de itrio de esta serie . Otros miembros más raros de la serie xenotima incluyen xenotima- (Yb), Cherovite y wakefieldita.
La xenotima puede contener elementos radiactivos en su estructura, y por lo tanto puede tener algún nivel de radiactividad moderada . Con frecuencia se forma junto con Zircon , e incluso pueden crecer juntos en los mismos cristales que el crecimiento excesivo epitaxial .
El nombre xenotima se deriva de una fuente impar. Su nombre fue dado por el mineralogista francés François Sulpice Beudant después de las palabras griegas ” Xenos ” que significa extraño, y ” Time ” significa honor, para desacreditar la teoría propuesta por el químico Jacob Berzelius de que el itrio en este mineral es de hecho un elemento nuevo e indocumentado.
¿Para qué se usa la xenotima?
Es extraído en las minas como importante mena del itrio.
¿Dónde se encuentra la xenotima?
Cristales sobresalientes de xenotima, en de cristales grandes, de color chocolate (que pueden parecerse a los cohetes) y tienen rutilo inclusión provienen de Ibitiara (Novo Horizonte), Bahia, Brasil. Otra localidad excepcional, que ha producido algunos de los cristales más grandes de este mineral en cristales prismáticos de naranja, es la Montaña Zagi, Peshawar, Pakistán.
¿Con que minerales está asociada?
La xenotima esta asociada con: cuarzo , Microclina , Albita , rutilo , moscovita , biotita , circón , anatasa , monacita
¿Qué otros minerales son similares a la xenotima?
La xenotima es similar a los siguientes minerales pero se distinguen así:
Circonio: mayor gravedad específica y dureza , escisión más pobre.
Monacita: Diferentes hábitos de cristal.
Anatasa: puede ser muy difícil de distinguir, aunque generalmente tiene un color más azul y cristales estriados .
Fórmula Química
Fórmula de grupo general: (Y,Yb,Ce,La,Nd,Sc)(PO,VO,SO)4
Propiedades Físicas
| Composición | Grupo de xenotima: fosfato, vanadato o arsenato de itrio, iterbio, cerio, lantano, neodimio o escandio Xenotima- (Y): fosfato de itrio, a veces con torio y uranio, así como los metales lantánidos (disprosio, iterbio, erbio y gadolinio) |
| Color | Marrón claro a oscuro, marrón amarillento y naranja. También amarillo, marrón rojizo y marrón verdoso. |
| Veta | Blanco, amarillo claro, marrón claro |
| Dureza | 4 – 5 |
| Sistema Cristalino | Tetragonal |
| Formas cristalinas y agregados | En cristales prismáticos , generalmente con terminaciones piramidales , a veces en pirámides escalonadas. A menudo bipiramidales , y ocasionalmente hermanados . También radial , dipyarmidal (que se asemeja a un octaedro alargado ), masivo y granulado . |
| Transparencia | Translúcido a opaco. Transparente en microcristales. |
| Peso específico | 4.4 – 5.1 |
| Brillo | Vítreo , resinoso |
| Cleavage | 1,1 |
| Fractura | Desagregable |
| Tenacidad | Frágil |
| Otras marcas de identificación | Radiactivo cuando contiene uranio o torio. |
| Características llamativas | Hábitos de cristal, peso pesado, y modo de ocurrencia. |
| Entorno | Pegmatita de granito , y gneis y esquistos metamorfoseados . |
| Popularidad | Poco Popular |
| Prevalencia | Poco común |
| Demanda | Muy demandado |
