Vale (NYSE: VALE), el mayor productor mundial de níquel y mineral de hierro, ha firmado un acuerdo a largo plazo con Tesla (NASDAQ: TSLA) por el que la minera brasileña suministrará níquel extraído de Canadá al icono de los vehículos eléctricos.
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Confirmando los rumores del mercado, la minera dijo que el contrato de suministro encaja en sus planes de entregar entre el 30% y el 40% de las ventas de níquel de clase 1 a la industria de los vehículos eléctricos, que está creciendo rápidamente.
La empresa con sede en Río de Janeiro, que no proporcionó detalles sobre las finanzas o la duración de la transacción, señaló que sus operaciones canadienses producen uno de los níquel más bajos en carbono a nivel mundial.
Las bobinas de la refinería de Long Harbour de Vale en Terranova y Labrador en 2020 tuvieron una huella de carbono verificada de 4,4 toneladas de CO2 equivalente por tonelada de níquel, mientras que los pellets y el polvo de la refinería de níquel de Copper Cliff en registraron una huella equivalente a 7,3 toneladas, dijo la empresa.
Estas cifras incluyen las emisiones de alcance 1 y 2 de la minería, la molienda y el refinado, así como las emisiones de alcance 3 de los insumos, dijo Vale.
Tesla ha pasado el último año firmando pactos con varios productores de metales para baterías, con especial énfasis en el níquel y el litio.
El consejero delegado, Elon Musk, prometió en 2020 “contratos gigantescos” a las empresas capaces de producir níquel de una “manera respetuosa con el medio ambiente”, en medio de la preocupación por un déficit inminente.
Desde la promesa de Musk a los mineros, su empresa ha firmado acuerdos de suministro de níquel con la mayor minera del mundo, BHP, (ASX: BHP) en Australia, con Prony Resources en Nueva Caledonia y con Talon Metals (TSX: TLO) para su proyecto de níquel Tamarack en Minnesota, Estados Unidos.
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El níquel ayuda a introducir más energía en paquetes de baterías más baratos y pequeños, lo que permite a los vehículos eléctricos cargarse más rápido y viajar más lejos entre los enchufes.
