BRASILIA – El Gobierno de Brasil planea enviar al Congreso su proyecto de ley de reforma minera en junio y no este mes, informó el jueves el ministro de Energía, Edison Lobao, prolongando una espera que frena la inversión en la extracción de minerales.
El proyecto de ley, revelado por primera vez en el 2009, crearía un regulador independiente, establecería subastas para minerales estratégicos e impondría calendarios de exploración y desarrollo más estrictos para los concesionarios.
Los cambios propuestos son suficientes para que las compañías pospongan inversiones por miles de millones de dólares, mientras esperan tener una idea más clara del marco legal que las regirá.
Fuentes gubernamentales dijeron que el plazo podría extenderse, ya que la presidenta Dilma Rousseff no quiere presentar en lo inmediato el proyecto de ley a los legisladores por las divisiones en la coalición que le da mayoría en el Congreso.
La coalición de gobierno de Rousseff atraviesa disputas internas para aprobar una ley que abriría los puertos del país a más inversión privada, impulsando la eficiencia.
Del mismo modo, la reforma legislativa del sector hidrocarburos ha sido una de las más difíciles y largas que el Gobierno ha intentado aprobar en el Congreso. La lucha entre los estados por la redistribución de las regalías petroleras será determinada por la Corte Suprema.
No obstante, Lobao negó las acusaciones de que el Gobierno buscaba demorar la legislación para permitir que los ánimos se tranquilicen en el Congreso.
“El Congreso está resuelto, el Gobierno tiene una base funcional allí”, afirmó Lobao, sin responder a una pregunta de un reportero respecto a si el borrador de la ley está terminado.
INVERSIONES CONGELADAS
La minería es una parte importante de la economía y los ingresos de algunos estados brasileños.
Brasil es el máximo exportador del mundo de mineral de hierro y produce varios minerales más, y en los próximos años se espere que crezca la producción de oro y cobre. También hay un interés creciente en sus reservas de minerales de tierras raras.
Los planes para revisar el código minero han sido materia de disputa entre el Gobierno y el sector privado. El Gobierno busca elevar las regalías porque argumenta que son menores que en muchos países, pero las mineras responden que muchos otros impuestos hacen que Brasil sea un país caro para la actividad.
Cinthia Rodrigues, encargada de investigación y desarrollo de Ibram (la asociación de la industria minera brasileña), dijo que se han postergado inversiones por unos 20.000 millones de dólares -de los 75.000 millones comprometidos para inversiones entre 2012 y 2016- porque las mineras esperan tener una idea más clara del futuro a largo plazo en el sector.
Un ex funcionario gubernamental del área minería que ahora trabaja en el sector privado dijo que el incremento de las regalías que el Gobierno probablemente introduzca muestran su desconexión con la realidad cambiante del sector desde que se anunció el proyecto de ley.
La actividad minera se hundió y luego tuvo una rápida recuperación cerca de la crisis financiera del 2008/09, pero un enfriamiento de la demanda en China -el mayor comprador de mineral de hierro brasileño- ha bajado los precios de la materia prima del acero y ajustó los márgenes de los productores.
Fuente: Reuters
