La epsomita se forma con mayor frecuencia como eflorescencia en las paredes de las cuevas debido a la deposición de material de las fuentes salinas . Generalmente se forma en regiones áridas y en cuevas secas que lo protegen de la lluvia y la humedad, ya que de lo contrario se disuelve. Epsomite también puede formar eflorescencias en túneles de minas de sulfuro por la deposición de agua rica en magnesio y azufre durante las operaciones mineras. No se ve con frecuencia en las colecciones, ya que carece de atractivo, es muy frágil y debe mantenerse en áreas secas para evitar que se desintegre.
La epsomita forma una solución sólida serie con las siguientes similares sulfatos : Morenosite, un hidratadosulfato de níquel (NiSO4 · 7H2O) y Goslarite, un sulfato de zinc hidratado (NiSO4 · 7H2O).
¿Para qué se usa la epsomita?
La epsomita es un mineral industrial importante. Se utiliza principalmente para la producción de sales de Epsom. También se utiliza en la preparación de productos farmacéuticos, para la producción de papel y azúcar, y como material de secado.
¿Dónde se encuentra la epsomita?
La epsomita se encontró como costras producidas por fuentes termales en Epsom, Surrey, Inglaterra, que es la localidad que lleva el nombre. Ocurre en ciertas áreas del desierto del Sahara de África, el desierto de Australia Central y el desierto de Atacama en Chile, donde a veces forma lechos gruesos.
En los EE. UU., epsomita ocurre en los lechos de los lagos salinos en la montaña Kruger, cerca de oroville, Okanogan Co, Washington, y en las Cavernas de Carlsbad en Nuevo México. Otras ocurrencias son la cantera de Kalkar, Santa Cruz Co., California; The Geysers, Sonoma Co., California; la mina White Caps en Manhattan, Nye Co., Nevada; Mina Majuba Hill, Pershing Co., Nevada; y Bisbee, Cochise Co., Arizona.
¿Qué otros minerales son similares a la epsomita?
La epsomita puede distinguirse de otros minerales por su hábito, sabor y modo de ocurrencia, aunque puede confundirse con Melanterite , que tiene un color más verde y un sabor diferente.
Galería de Fotos de la epsomita
Les dejamos un listado de imágenes de la epsomita
Fotografías: John Betts
Fórmula Química
MgSO4 · 7H2O
Propiedades Físicas
| Composición | Sulfato de magnesio hidratado, a veces con hierro que reemplaza algo del magnesio |
| Color | Blanco, incoloro, gris. |
| Veta | Blanco |
| Dureza | 2 – 2.5 |
| Sistema Cristalino | Ortorrómbico |
| Formas cristalinas y agregados | Masivos, incrustantes, globulares, estalactíticos, aciculares , como agrupaciones fibrosas, como racimos de algodón y como masas de fieltro. Puede ocasionalmente pseudomorfo después de otros minerales como Glauberite . |
| Transparencia | Transparente a translúcido |
| Peso específico | 1.7 |
| Brillo | Sedoso , opaco |
| Cleavage | Indiscernible |
| Fractura | Concoidal , terroso |
| Tenacidad | Frágil |
| Otras marcas de identificación | 1) Tiene un sabor amargo, parecido a la sal. 2) Soluble en agua. |
| Características llamativas | Sabor, solubilidad y modo de ocurrencia. |
| Entorno | En ambientes sedimentarios dentro de cuevas protegidas , en depósitos de lagos salinos, y como un crecimiento secundario en túneles de minas. |
| Popularidad | Poco Popular |
| Prevalencia | Común |
| Demanda | Demandado |
