El Gobierno de Estados Unidos anunció el martes que ha reservado 450 millones de dólares para impulsar proyectos de energía limpia en explotaciones mineras actuales y antiguas, prestando especial atención a los que puedan ofrecer nuevas oportunidades económicas a las comunidades carboneras.
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Apoyo a la investigación y desarrollo de tierras raras
El Departamento de Energía también proporcionará 16 millones de dólares a la Universidad de Dakota del Norte y a la Universidad de Virginia Occidental para completar los estudios de diseño de una refinería nacional que extraerá tierras raras y otros minerales críticos de las cenizas de carbón, el drenaje ácido de las minas y otros residuos mineros, según informó la Casa Blanca.
Tras su toma de posesión en enero de 2021, el Presidente Joe Biden creó un grupo de trabajo interinstitucional centrado en la revitalización de las comunidades mineras de carbón mediante inversiones federales. Ese mismo año, el grupo seleccionó 25 zonas prioritarias, desde Virginia Occidental hasta Wyoming, para centrarse en su desarrollo.
La Casa Blanca declaró que “hay alrededor de 17,750 emplazamientos mineros en 1,5 millones de acres en EE.UU. que exponen a las poblaciones locales a contaminantes nocivos y contaminan el aire, la tierra y la calidad del agua en las zonas circundantes”. Además, se calcula que la reutilización de esta extensa superficie para proyectos de energía limpia generaría hasta 90 GW de energía limpia, suficiente para abastecer a casi 30 millones de hogares estadounidenses.
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Incentivos para la inversión en energías limpias
La Casa Blanca también dijo que permitirá a los promotores de proyectos de energía limpia aprovechar los miles de millones de dólares en nuevas bonificaciones que se ofrecen. Éstas se sumarán a los créditos fiscales a la inversión y a la producción disponibles a través de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022.
Las bonificaciones “incentivarán más inversiones en energías limpias en las comunidades energéticas, en particular las del carbón”, que se han visto perjudicadas por un declive de más de una década en el sector del carbón del país, dijo el Gobierno.
Como parte del anuncio, la Administración Biden señaló que pondría a 11 agencias federales a trabajar conjuntamente para conseguir nuevos recursos en comunidades energéticas como las antiguas ciudades mineras del carbón.
El director ejecutivo de Sierra Club, Ben Jealous, declaró en otro comunicado que “nos complace ver que la administración Biden desbloquea miles de millones en incentivos adicionales para impulsar empleos que mantengan a las familias y llevar nuevas oportunidades económicas a las comunidades sacrificadas por la industria de los combustibles fósiles”.
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Las energías renovables superan al carbón y la energía nuclear
La noticia llega tras el último informe mensual de la Administración de Información Energética (EIA), que muestra que la generación de electricidad a partir de energías renovables superó al carbón en EE.UU. por primera vez el año pasado. Las renovables también superaron a la energía nuclear en 2022.
Objetivos climáticos de la Administración Biden
Biden se ha fijado el objetivo de reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 y lograr una economía de emisiones netas cero para 2050. La inversión en proyectos de energía limpia en explotaciones mineras es un paso clave en este proceso, ya que busca no solo disminuir la dependencia del carbón, sino también impulsar la transición hacia fuentes de energía más sostenibles y amigables con el medio ambiente.
La implementación de estos proyectos también tiene un impacto positivo en las comunidades que han sido afectadas por la disminución de la industria del carbón. Al ofrecer nuevas oportunidades económicas y empleo en el sector de las energías limpias, el Gobierno de EE.UU. espera mejorar la calidad de vida de los habitantes de estas zonas y contribuir al desarrollo sostenible del país.
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Con esta inversión millonaria, la Administración Biden demuestra su compromiso con la lucha contra el cambio climático y la transición hacia un futuro más verde y sostenible para Estados Unidos. Será fundamental continuar monitoreando el progreso de estos proyectos y su impacto en las comunidades carboneras y el sector energético en general.
