Canadá tiene una gran oportunidad de convertirse en uno de los líderes mundiales en el mercado de baterías de iones de litio, pero ese potencial debe ser reconocido y nutrido por reguladores y mineras, dijo el lunes a la Cámara de los Comunes el director de Benchmark Mineral Intelligence , Simon Moores .
Moores, quien se unió a una discusión parlamentaria sobre el papel de Canadá en la construcción de un ecosistema de baterías de iones de litio nacional y global, dijo que la combinación de recursos naturales y una fuerza laboral altamente calificada debería facilitar que el país cree una cadena de valor sostenible para los materiales de las baterías. .
Canadá es rico en litio, grafito, níquel, cobalto, aluminio y manganeso, ingredientes clave para la tecnología avanzada de fabricación y almacenamiento de baterías.
Sin embargo, tener la mayoría de las materias primas más demandadas no es suficiente. Sin un ecosistema que permita la creación de un mercado y una industria de baterías, Canadá podría perder la oportunidad de posicionarse como uno de los principales competidores en la cadena de suministro de baterías de vehículos eléctricos a nivel mundial.
El valor agregado, dijo Moores, podría hacer que Canadá obtenga una gran parte del creciente mercado de iones de litio y vehículos eléctricos.
“El potencial de agregar [la enorme base de materias primas clave para baterías de Canadá] en productos químicos de alto valor, cátodos, ánodos e incluso participar en la producción de baterías de iones de litio ofrece al país una porción importante de este creciente pastel económico de iones de litio y vehículos eléctricos”. Dijo Moore .
Al producir el componente principal de los vehículos eléctricos, Canadá podría asegurar más oportunidades para ensamblar esos vehículos y dar nueva vida a su sector de vehículos.
La industria automotriz de Canadá ha tenido una trayectoria descendente durante las últimas dos décadas. Según los expertos en políticas Ben Sharpe y Jessie Pelchat , el país ha tenido una pérdida neta de cinco plantas de ensamblaje y ha perdido alrededor del 30% de su producción de vehículos en Estados Unidos y México durante las últimas dos décadas.
Impulso del mercado interno
Sharpe y Pelchat dijeron que una de las estrategias más impactantes que Ottawa podría implementar para estimular la fabricación de automóviles y camiones de cero emisiones es intensificar los esfuerzos para implementar políticas destinadas a hacer crecer el mercado interno de esos vehículos.
“A nivel mundial, alrededor del 80% de los vehículos eléctricos se fabrican en la misma región donde se venden”, escribieron. “Un mayor compromiso para diseñar e implementar políticas regulatorias, de incentivos y de conciencia del consumidor de clase mundial mejorará el atractivo de Canadá para aumentar las ventas e inversiones de vehículos eléctricos”.
Un estudio publicado a principios de febrero por Citigroup muestra que en 2018 la adopción global de vehículos eléctricos se vio restringida por las opiniones de los consumidores sobre el precio, el rango y la disponibilidad de carga. Si bien aún existen barreras, dice el banco, las brechas se están cerrando a un ritmo rápido.
Aunque la tecnología de la batería representa la mayor parte de la diferencia de costos entre los vehículos eléctricos y los automóviles con motor de combustión interna (ICE), la industria espera que una celda de <$ 100 / kWh esté disponible para 2023. Esto, dice Citi, dará a los vehículos eléctricos una ventaja de costos. y desempeño similar al de los vehículos a gas.
Canadá ha tomado medidas para apoyar al incipiente sector de materiales para baterías. La provincia de Quebec adquirió recientemente el 50% de Nemaska Lithium (TSX: NMX) en una nueva empresa conjunta con Livent Corp. y el Grupo Pallinghurst .
En Ontario, los gobiernos federal y provincial ofrecieron un total de 10 millones de dólares canadienses (8 millones de dólares) en diciembre para ayudar a First Cobalt (TSX-V: FCC) a desarrollar una refinería, que sería el único productor de cobalto refinado en América del Norte.
