Las acciones de Piedmont Lithium Inc se recuperaron el miércoles de las pérdidas iniciales provocadas por los comentarios del vendedor en corto Blue Orca Capital, que alegó que las licencias mineras en Ghana obtenidas por una empresa en la que invirtió fueron a través de lo que parecía ser “corrupción de manual”.
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En 2021, Piedmont invirtió 100 millones de dólares en Atlantic Lithium para asegurarse espodumeno -mineral de litio de gran pureza- de la mina de Atlantic en Ghana. Piedmont tiene un acuerdo de suministro de espodumeno con el fabricante de vehículos eléctricos Tesla Inc.
Las acciones de Piedmont subieron por última vez un 3,2% tras caer hasta un 6,6% tras conocerse el informe.
Blue Orca alegó que Atlantic obtuvo licencias mineras clave en Ghana mediante pagos secretos y promesas de pagos a la familia inmediata de un político de alto nivel en Ghana. Reuters no pudo verificar inmediatamente la acusación de Blue Orca.
El vendedor en corto dijo que no cree que las autoridades de Ghana ratifiquen las licencias mineras de Atlantic “manchadas por la corrupción”, basándose en precedentes en el país y en toda África.
Piedmont y Atlantic Lithium no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre el informe.
Piedmont, valorada actualmente en unos 1,000 millones de dólares, modificó en enero su acuerdo con Tesla para suministrarle concentrado de espodumeno, una materia prima clave para fabricar baterías, hasta 2025.
Fundada en 2016 en Australia, Piedmont trasladó su sede a Carolina del Norte en 2021 con la esperanza de desarrollar una mina que sería una de las mayores de litio de Estados Unidos. Sin embargo, el proyecto se ha retrasado debido a las preocupaciones de los residentes locales y las revisiones de los reguladores estatales.
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Funcionarios de Piedmont dijeron a Reuters el año pasado que los primeros pasos de la compañía para asegurar el suministro de litio probablemente estarían entonces en Canadá o Ghana.
