Torex Gold Resources Inc ha proporcionado una actualización trimestral inaugural sobre el desarrollo de su Proyecto Media Luna en México para el período finalizado el 31 de diciembre de 2022. El proyecto Media Luna está ubicado a siete kilómetros del actual Complejo Minero El Limón Guajes (ELG), compuesto por los tajos abiertos El Limón, Guajes y El Limón Sur, la mina subterránea El Limón Guajes más la planta de procesamiento y la infraestructura relacionada. Media Luna es un yacimiento subterráneo que contiene principalmente mineralización de oro, cobre y plata, situado en el lado sur del río Balsas.
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Jody Kuzenko, Presidente y Director General de Torex, declaró: “El desarrollo de Media Luna está bien encaminado y el proyecto se ajusta al calendario y al presupuesto. A finales de año, el proyecto estaba completado en un 15%, y la primera producción está prevista para finales de 2024. Los gastos de capital se ajustan bien al presupuesto original, con un 26% de los costes iniciales comprometidos a finales de año, de los que se ha incurrido en un 14%. Se espera que la actividad del proyecto aumente significativamente en los próximos meses y que 2023 sea el año de mayor gasto”.
Añadió que durante el trimestre siguieron avanzando las actividades de aprovisionamiento, con la ejecución de órdenes de compra para el apilador radial transportador de Guajes, los circuitos de flotación más limpios, los hidrociclones y las bombas de desplazamiento positivo de relaves, los rompedores de rocas y los transformadores y conmutadores eléctricos. En diciembre se firmaron las cartas de intenciones para la flota de equipos móviles de producción y a finales de año para la flota de equipos móviles de apoyo.
El túnel de Guajes sigue avanzando según lo previsto para el primer trimestre de 2024, tras cruzar con éxito bajo el río Balsas en diciembre. También se recibió la aprobación para aumentar el consumo de energía en la propiedad de Morelos de 45 MW a 65 MW, basándose en las aprobaciones recibidas anteriormente en 2022.
“Hemos empezado con buen pie mientras seguimos reduciendo riesgos y avanzando en Media Luna. Con el presupuesto y el calendario en marcha, 590 millones de dólares de liquidez disponible al final del tercer trimestre y una fuerte previsión de flujo de caja en los próximos dos años, estamos en una posición sólida para financiar el desarrollo del proyecto, seguir invirtiendo en exploración y perforación que aumenten el valor, y mantener 100 millones de dólares de liquidez en el balance.”
Los gastos iniciales totales relacionados con el desarrollo de Media Luna se mantienen sin cambios en 874,5 millones de dólares. A finales de año, la empresa tenía compromisos para 229,7 millones de dólares de gastos del proyecto (aproximadamente el 26%), incluidos 124,7 millones de dólares de gastos incurridos (aproximadamente el 14%). Según las órdenes de compra y los contratos adjudicados hasta la fecha, los costes del proyecto en general se ajustan bien a los costes esbozados en el Informe Técnico.
Torex espera incurrir en 390 a 440 millones de dólares de gastos de capital en Media Luna en 2023, que se prevé que sea el año pico de inversión. Se espera que los gastos trimestrales se mantengan relativamente constantes hasta el primer semestre de 2024, antes de disminuir a medida que las actividades de desarrollo se reducen antes de la producción comercial, prevista para principios de 2025.
Con un grado de avance del proyecto del 15% a finales de año, Media Luna sigue en vías de alcanzar su primera producción a finales de 2024, tras la conexión de los circuitos de flotación de cobre y hierro con la planta de procesamiento existente.
La ingeniería de detalle va por delante de la actividad de aprovisionamiento. Toda la ingeniería crítica está en marcha. La ingeniería de superficie durante el periodo se centró en la finalización del dimensionamiento y las especificaciones de los equipos de proceso clave, así como en la continuación de los detalles de la nueva planta de flotación. La ingeniería subterránea avanzó en los trabajos de trazado relacionados con infraestructuras como las bahías de mantenimiento, las estaciones de refugio, el conducto de ventilación oeste y los sistemas de manipulación de mineral y residuos.
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El plan de ejecución del proyecto sólo ha sufrido algunos ajustes:
- La fase de ingeniería y aprovisionamiento se ha ampliado seis meses, hasta junio de 2024, principalmente en relación con los paquetes de aprovisionamiento críticos no programados.
- La instalación anticipada del concentrador de sulfuro de hierro (FeS) y de la planta de tratamiento de aguas se ha retrasado cuatro meses, con fechas de finalización muy anteriores a la puesta en servicio de la planta de proceso en octubre de 2024.
- El avance del túnel de Guajes se adelantó dos meses, hasta principios de enero de 2024, lo que permitió la instalación anticipada del transportador de Guajes un mes antes de lo previsto inicialmente.
- La finalización de la planta de pasta se retrasó tres meses, hasta octubre de 2024, debido al tiempo adicional necesario para la revisión por pares y los posteriores ajustes del diseño original.
El avance del Túnel Guajes (unos 7 km) y de los Portales Sur fue constante. El avance del túnel Guajes en el lado sur del río Balsas sigue en camino para el primer trimestre de 2024, lo que se espera que proporcione tiempo suficiente para colgar el transportador (aproximadamente cuatro meses) y garantizar que todos los servicios estén en su lugar para conectar Media Luna con la planta de procesamiento mejorada en el lado norte del río Balsas.
El avance diario en el túnel de Guajes fue de 6,4 m de media durante el cuarto trimestre de 2022, incluyendo un avance medio diario récord de 7,2 m durante el mes de diciembre. A finales de año, el Túnel Guajes había avanzado aproximadamente 3.250 m (3.455 m a finales de enero de 2023), y cruzó con éxito bajo el río Balsas sin problemas relacionados con las condiciones del terreno o el agua. En el South Portal Lower, se ha iniciado el desarrollo de la rampa inferior principal y recientemente se ha completado el túnel principal. Durante el trimestre se ha avanzado de forma constante en la ventilación, con el avance de la perforación del túnel Guajes (70 m de 180 m completados) y la instalación de ventiladores adicionales tanto en el Portal Sur Superior como en el Inferior.
En cuanto a la construcción de superficie, durante el trimestre se avanzó en múltiples proyectos de construcción de superficie, incluyendo la estabilización de taludes a lo largo de la carretera de acceso al Portal Sur Inferior, la preparación de la plataforma para la planta de pasta y los generadores de respaldo adyacentes al Portal Sur Superior, y el desarrollo de la carretera de circunvalación de Mazapa. Los proyectos clave iniciados en el cuarto trimestre incluyen la construcción de estanques de sedimentación y decantación, y la ampliación del campamento de construcción de MML.
