Las principales mineras de plata que operan en América Latina se alistan a aumentar la producción en 2019, gracias a la adquisición de activos y proyectos de expansión y optimización.
Las 10 mayores mineras de la región producirán alrededor de 269 millones de onzas (Moz) del metal este año, 11% más que los 243Moz de 2018. La cifra de 2019 se basa en las proyecciones de punto medio de las compañías y estimaciones de BNamericas para las mineras que no han divulgado pronósticos para la plata.
La producción no registró mayor variación en 2018 frente a los dos años anteriores.
Industrias Peñoles – 69,8Moz
La minera mexicana fue responsable del 29% de la producción total de las 10 principales compañías y su volumen aumentó frente a los 66,4Moz de 2017, pese a que la filial de metales preciosos Fresnillo no cumplió las expectativas.
Para 2019, BNamericas anticipa que Peñoles reportará 70,5Moz de plata, en base a la proyección de punto medio para Fresnillo, de 59,5Moz y la producción sin variación en las operaciones que explota Peñoles, más 2Moz del proyecto Minera Capela (antes Rey de Plata), cuyas actividades debieran comenzar este año.
Buenaventura – 26,8Moz
La minera peruana subió un lugar en la clasificación luego de un ligero incremento ante los 26,4Moz de 2017. BNamericas no pronostica cambios este año (la compañía no informó las proyecciones para la plata en su informe de resultados de 2018).
Pan American Silver – 24,8Moz
La producción no varió mayormente en comparación con 2017 en sus operaciones en México, Perú, Bolivia y Argentina. Para este año se calculan 27Moz, reflejo en gran medida de mejoras en México.
La cifra no incluye ningún posible aporte de la mina guatemalteca Escobal, que está suspendida y que Pan American adquirió al tomar el control de Tahoe Resources.
La reactivación de Escobal en 2019 podría incrementar significativamente la producción de plata de la compañía.
Goldcorp – 24,5Moz
La minera canadiense cayó dos lugares debido a que su producción argentífera declinó frente a los 28,6Moz de 2017, pero se prevé un crecimiento para 2019, a 40M-50Moz.
Si bien no ha proporcionado un desglose por minas, el aumento refleja una mejora en las leyes, el ritmo de procesamiento y las recuperaciones en la mexicana Peñasquito, donde Goldcorp completó un proyecto de lixiviación de piritas por US$420mn que apunta a elevar la producción de oro y plata derivada de relaves.
También avanza el proceso por medio del cual Newmont Mining la comprará por US$10.000mn.
Hochschild Mining – 19,7Moz
La producción aumentó ante el mayor aporte de las minas Pallancata e Inmaculada en Perú, lo que fue contrarrestado en parte por disminuciones en Arcata en Perú y San José en Argentina.
Para 2019, el volumen subiría a alrededor de 19,9Moz, reflejo de incrementos en todas las minas, excepto Arcata, que la compañía decidió colocar en cuidado y mantenimiento en febrero.
Glencore – 18,2Moz
Las operaciones de cobre y zinc de la compañía en América Latina sufrieron una baja frente a los 19,9Moz de 2017. BNamericas supone que este año no habrá cambios.
Southern Copper – 17,3Moz
La estadounidense, filial de Grupo México, registró un aumento frente a los 15,9Moz de sus minas de metales industriales en México y Perú, lo que se explica por una mayor contribución de la unidad Immsa y la mina Buenavista en México y Toquepala en Perú.
La compañía no entregó pronósticos para la plata en su informe de resultados y BNamericas supone que no habrá fluctuaciones en 2019.
Volcan – 17Moz
La mina peruana, controlada ahora por Glencore, sufrió una merma respecto de los 17,3Moz de 2017 y el punto medio 2019 se anticipa en 16Moz.
Codelco – 13,2Moz
La cuprífera estatal chilena de cobre reportó un aumento comparado con los 12,2Moz de 2017. BNamericas presume que no variará su producción de plata en 2019.
First Majestic Silver – 11,7Moz
La minera canadiense, cuyos seis activos en explotación están en México, se ubicó en décimo lugar al lograr un incremento respecto de los 9.75Moz de 2017.
La producción de plata crecería a alrededor de 15Moz en 2019, en gran parte debido a un año operativo completo en San Dimas, adquirida en mayo pasado.
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