Orion Minerals, que cotiza en ASX y JSE, ha completado el trabajo de pruebas metalúrgicas de ciclo cerrado de seguimiento en los dominios mineralizados más profundos en su proyecto de zinc / cobre Prieska, en el Cabo Norte.
La zona de sulfuro profundo de Prieska está actualmente sujeta a un estudio de factibilidad bancable (BFS) que se espera que se complete en el segundo trimestre de 2019. Los resultados iniciales del programa de pruebas metalúrgicas se informaron en junio y el programa ya se ha completado.
Los resultados han confirmado la continuidad metalúrgica de la zona de sulfuro profundo con el área de inmersión ascendente de la zona mineralizada.
Las recuperaciones de cobre y zinc en concentrados separados de alta calidad se han logrado utilizando el proceso de flotación por espuma que se usó en operaciones históricas. Además, el uso de reactivos metalúrgicos modernos está mostrando resultados alentadores, dijo Orion en una declaración el lunes.
Mientras tanto, las últimas pruebas metalúrgicas de ciclo de bloqueo a escala de banco han logrado recuperaciones totales de metales dirigidas, que van desde 80% a 94% para zinc y de 80% a 86% para cobre en concentrados separados.
Los concentrados resultantes tenían calidades metálicas que oscilaban entre el 45% y el 54% para el zinc, y entre el 20% y el 26% para el cobre en los productos respectivos.
El oro y la plata se recolectan en los concentrados de cobre a niveles que los calificarían como subproductos valiosos, dijo la compañía. Los resultados, agregó, son consistentes con las expectativas para el trabajo de prueba a escala de banco, que tiene un tiempo de estabilización limitado y aún ofrece una oportunidad para mejorar las operaciones continuas.
Mientras tanto, los análisis elementales detallados de los concentrados confirmaron que varios elementos deletéreos clave se encuentran en niveles insignificantes con arsénico, bismuto, cadmio, cobalto, teluro, torio y uranio, a niveles muy por debajo de los umbrales que pueden atraer cargos de penalización material de la mayoría de los fundidores o excluir algunos los mercados
La programación de producción utilizando esta información, anotó Orion, optimizará aún más los productos comercializables resultantes .
Los resultados de las pruebas, hasta la fecha, generalmente han igualado o superado las recuperaciones de metales y los grados de concentración logrados durante las operaciones mineras históricas . Orion explicó que, cuando se superpone gráficamente al conjunto de datos de rendimiento histórico de la planta, los últimos resultados de las pruebas de ciclo cerrado se comparan favorablemente con el rendimiento operacional histórico.
Los resultados de recuperación de zinc y cobre , mientras tanto, se correlacionan bien con la línea de tendencia histórica promedio.
El último programa de pruebas metalúrgicas valida este conjunto de datos histórico sustancial, que Orion dice que ahora se puede aplicar, junto con los resultados de pruebas más recientes para formular suposiciones básicas para estudios de viabilidad de minas en curso y para términos de comercialización de concentrados.
Además, las pruebas metalúrgicas del depósito Prieska se llevan a cabo como parte de un BFS en curso. Los resultados del programa de trabajo ahora permiten avanzar a la siguiente fase del BFS, que incluye el diseño final de la planta metalúrgica, la derivación de proyecciones de rendimiento metalúrgico y la optimización del traje de reactivo para mejorar la eficiencia operativa y el control de costos.
La planta de procesamiento de minerales que se está diseñando actualmente emplea un diagrama de flujo similar al utilizado en las operaciones mineras históricas , dijo Orion, aunque con la aplicación de tecnología moderna mientras reutiliza la mayor parte de la infraestructura de superficie restante como es útil.
Las investigaciones para optimizar el conjunto de reactivos para la planta de procesamiento de minerales están en curso con el objetivo de, entre otros, sustituir el uso de cianuro de sodio como depresor de zinc, con metabisulfito de sodio (SMBS).
La eliminación del cianuro de sodio del conjunto de reactivos tendría importantes beneficios económicos y de seguridad para el proyecto , reduciendo el costo de producción, evitando cualquier posible exposición al cianuro de sodio y eliminando la necesidad de una sección de desintoxicación de la planta antes del almacenamiento de los relaves .
Se está realizando un trabajo de prueba adicional para validar que el conjunto de reactivos SMBS se realizó tan bien como las observaciones de la prueba de control de cianuro.
Además, Orion está investigando el establecimiento de nuevas operaciones mineras dirigidas a la extracción de la mineralización de zinc / cobre restante en el depósito de sulfuro masivo volcanogénico de Prieska.
Los estudios de desarrollo minero están programados para completarse en la primera mitad de 2019.
