Kootenay Silver abrió la semana con una actualización que cambia el tono de su historia corporativa. La compañía ya no solo reporta perforación. Ahora muestra caja, calendario y una ruta de avance para sus activos más visibles en México. El eje del anuncio pasa por dos frentes concretos: ampliar el recurso de Columba, en Chihuahua, y concluir la evaluación económica preliminar de La Cigarra, también en ese estado. En conjunto, la empresa reportó 119.79 millones de onzas de plata en categorías medidas e indicadas, además de 82.78 millones de onzas inferidas en sus cuatro depósitos.
El dato financiero explica buena parte del mensaje. Kootenay cerró el 10 de febrero una colocación comprada por C$18,000,002.25, con ejercicio total de sobreasignación. La empresa sostiene que ese capital, junto con su tesorería y ejercicios previos de warrants, le da entre 18 y 24 meses para ejecutar perforación, estudios y trabajos de seguimiento. En el universo de las mineras junior, esa visibilidad vale mucho. Reduce el riesgo de frenar campañas a mitad del camino y permite encadenar exploración con estudios técnicos más exigentes.
Columba concentra hoy la mayor parte de la atención operativa. Kootenay elevó su programa de perforación de 50,000 a 60,000 metros. Al 9 de marzo ya había completado 18,000 metros este año, con diez barrenos reportados y otros ocho pendientes de muestreo y análisis. La compañía destacó resultados recientes en las vetas Lupe y B-2, donde reportó intersecciones como 10 metros con 503 gramos por tonelada de plata y 9.88 metros con 319 gramos por tonelada. El recurso actual de Columba se ubica en 54.1 millones de onzas inferidas, con una ley promedio de 284 gramos por tonelada de plata.
El valor de Columba no descansa solo en la ley. También pesa su escala geológica. Kootenay describe el activo como un sistema epitermal de vetas de alta ley, con una huella superficial aproximada de cuatro por tres kilómetros. La mineralización se ha seguido por al menos 350 metros en vertical y permanece abierta a profundidad. A eso se suma una campaña geofísica 3D-IP y AMT anunciada el 25 de febrero sobre más de 1,250 hectáreas, una señal de que la empresa quiere combinar perforación con vectores geofísicos antes de acelerar todavía más el programa.
La señal de fondo en Columba resulta clara. Kootenay intenta mover el proyecto desde una buena historia de exploración hacia una historia de volumen potencial. En enero, la propia empresa fijó una meta ambiciosa: llevar el recurso de Columba desde 54 millones hacia 100 millones de onzas de plata y, después, evaluar una PEA para ese activo. Ese objetivo todavía exige mucho barreno y bastante disciplina técnica. Sin embargo, el mercado ya puede leer una hoja de ruta más ordenada, algo poco común entre emisoras junior que suelen quedarse solo en el titular del último intervalo.
La Cigarra, por su parte, entra en una fase distinta. Aquí la noticia no pasa por una ley espectacular, sino por el avance de ingeniería. La empresa informó que la PEA sigue en marcha, con trabajos en diseño de mina, relaves y costos, y que espera concluirla entre mediados y finales del segundo trimestre. Además, presupuestó 10,000 metros de perforación para la segunda mitad del año. El primer objetivo será probar una zona de separación entre los dos sectores principales del recurso actual. Esa combinación de estudio económico y perforación de expansión suele marcar el momento en que un activo deja de ser solo geología y empieza a medirse con criterios de desarrollo.
La base de La Cigarra ya tiene tamaño. El depósito aloja 51.57 millones de onzas de plata medidas e indicadas y otras 11 millones de onzas inferidas, ambas con 102 gramos por tonelada de plata, además de contenidos de oro, plomo y zinc. Kootenay contrató en enero a Sacré-Davey Engineering y Canenco Consulting para desarrollar la PEA. Ese paso importa porque introduce variables que el mercado minero toma muy en serio: costos de proceso, esquema de mina, manejo de relaves y riesgos operativos. Dicho de otro modo, La Cigarra empieza a hablar el lenguaje que separa un recurso mineral de un proyecto con perfil económico preliminar.
También pesa el contexto regional. La Cigarra se ubica en el distrito de Parral, una zona con larga tradición minera en Chihuahua. Kootenay recordó en enero que el depósito se extiende sobre una tendencia mineralizada que conecta con Santa Bárbara y San Francisco del Oro, donde Peñoles y Frisco han mantenido actividad minera. Fuera del discurso corporativo, Parral conserva incluso una identidad pública ligada a la plata. La promoción turística oficial del estado la sigue presentando como la “Capital de la Plata”. Ese entorno no garantiza éxito técnico, pero sí coloca a La Cigarra dentro de un corredor con memoria minera, infraestructura y referencias históricas muy concretas.
El anuncio del 9 de marzo también busca mostrar masa crítica. Kootenay no depende de un solo activo. Su cartera mexicana incluye Columba y La Cigarra en Chihuahua, además de Promontorio y La Negra en Sonora. Entre los cuatro depósitos, la empresa suma 223.32 millones de onzas equivalentes de plata en categorías medidas e indicadas y 111.34 millones equivalentes inferidas. Promontorio y La Negra aportan una base relevante al portafolio, mientras Columba concentra hoy el potencial de crecimiento y La Cigarra el avance hacia un estudio económico. Esa combinación ofrece algo que suele escasear en las junior: opcionalidad dentro del mismo país y bajo una misma narrativa de plata.
Desde una óptica editorial, Kootenay eligió el mensaje correcto. No vendió una promesa grandilocuente de producción inmediata. Presentó algo más creíble: financiamiento cerrado, un programa mayor en Columba y una PEA en marcha para La Cigarra. Eso no convierte todavía a la empresa en productora, ni sustituye el trabajo pendiente en permisos, ingeniería y perforación. Pero sí la acerca a una etapa más seria del ciclo minero. En un mercado que castiga la improvisación, avanzar con dinero disponible y dos activos visibles al mismo tiempo ya es una noticia con peso propio.
