La medida de México para restringir todas las futuras licencias de litio al estado no detendrá el impulso de China para asegurar el suministro de un mineral que es clave para fabricar baterías para vehículos eléctricos.
Bacanora Lithium Plc, la compañía que está siendo adquirida por Ganfeng Lithium Co. de China, dijo que está avanzando con la construcción de la primera mina de México incluso después de que el presidente Andrés Manuel López Obrador presentó planes para dejar de otorgar contratos a empresas privadas.
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La propuesta de litio del presidente, que forma parte de un proyecto de ley que le daría más poder a la empresa de servicios públicos del estado de México y reduciría la competencia, se produce en medio de un repunte global en el nacionalismo de los recursos que amenaza con desacelerar el crecimiento de la oferta necesario para alimentar la transición hacia economías electrificadas.
Pero Bacanora ve lo suficiente en la propuesta presentada al Congreso la semana pasada para continuar con el desarrollo dado que las primeras obras de construcción ya habían comenzado . “La mina sigue en camino de comenzar la producción en 2023”, dijo la firma que cotiza en Londres por correo electrónico.
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Esas son buenas noticias para Ganfeng, el gigante chino del litio que acordó comprar Bacanora en agosto a medida que la nación asiática intensifica sus esfuerzos para asegurar el suministro de metales para baterías. Los precios chinos del carbonato de litio han subido a niveles récord.
Aún así, la medida para ejercer más control estatal en México genera mayores incertidumbres regulatorias tanto para los titulares de licencias existentes como para los futuros inversionistas en todas las industrias extractivas, especialmente en el incipiente sector del litio.
Hay más de 31 concesiones de exploración de litio otorgadas por gobiernos anteriores, pero ninguna explotación o comercialización industrial. Bacanora tiene 10 áreas de concesión minera en el estado de Sonora.
Sin duda, los vientos en contra regulatorios en México tendrán pocas consecuencias inmediatas para el mercado global, dado que se espera que el país represente solo una pequeña fracción del suministro de litio en los próximos años.
Bloomberg
