Coeur Mining espera que el desarrollo de una nueva zona minera este año aumente el ritmo de procesamiento y los flujos de efectivo de su mina mexicana Palmarejo.
La compañía avanza en trabajos subterráneos hacia el depósito La Nación, cuya producción partirá el segundo semestre, señaló el vicepresidente sénior de operaciones Terry Smith durante una teleconferencia sobre los resultados 2018 de la firma.
“Las leyes de La Nación son similares a nuestras leyes de reserva, y el acceso a esta zona facilitará un mayor procesamiento”, dijo el ejecutivo.
Se calculan alrededor de 400t/d de mineral extra para molienda una vez que la extracción en La Nación se incremente gradualmente, explicó. La mayor tasa de procesamiento “maximizaría” los flujos de efectivo que deriven de la operación mexicana.
La mina generó cerca de US$7,5mn en flujo de efectivo libre en el 4T18, a pesar de que unas 4.600oz de oro y 277.000oz de plata se vieron afectadas por la quiebra de la refinadora estadounidense Republic Metals (RMC).
La refinadora solicitó protección bajo el Capítulo 11, medida que impactó en cerca de 6.500oz de oro y 400.000oz de toda la producción aurífera y argentífera de la compañía en el trimestre.
Coeur no pudo contabilizar los ingresos ni recaudar efectivo de ese material, explicó la compañía en su informe de resultados de 2018.
Palmarejo produjo 122.722oz de oro en 2018, frente a las 121.659oz del año anterior, y 7,52 millones de onzas (Moz) de plata, respecto de los 7,24Moz de 2017.
El volumen caería a 95.000-105.000oz de oro en 2019 al declinar las leyes, además de 6,5M-7,2Moz de plata.
Los costos aplicables a las ventas se proyectan en US$9-10/oz de plata este año, mientras que el año pasado este costo ajustado ascendió a US$7,23/oz de plata equivalente en función de los precios spot del metal.
Palmarejo aportó US$21,1mn en flujo de efectivo libre en 2018, cifra inferior a los US$110mn del ejercicio anterior, mientras que su gasto de capital llegó a US$29,4mn, respecto de los US$29,9mn de 2017.
El gasto de capital de este año en la operación aumentará a US$40mn-45mn.
Resultados
Coeur, que también tiene minas en EE.UU. y Canadá, registró una pérdida de US$49mn en 2018, en comparación con la utilidad neta de US$10,9mn del año anterior, mientras que sus ingresos cayeron a US$710mn, desde US$626mn, en parte debido a una contracción de los precios de la plata y una menor producción de oro.
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