Los mercados chinos del litio muestran una volatilidad significativa tras movimientos especulativos que dispararon los precios. El litio en forma de carbonato alcanzó el límite diario de 8 % en la Bolsa de Futuros de Guangzhou el viernes, acumulando un alza semanal del 14 %. Las autoridades respondieron restringiendo operaciones especulativas, lo que redujo el límite de futuros el lunes.
La subida presionó el mercado físico de espodumena, mientras contratos internacionales en la CME Group también registraron extraordinarias fluctuaciones. El incremento de los precios ha generado fuertes ganancias en acciones de productores como Tianqi Lithium y Chengxin Lithium Group, que escalaron alrededor de 25 % este mes.
Este repunte ocurre en un contexto de creciente preocupación por el panorama de producción futuro. El gobierno chino aplica medidas para contener sectores con sobrecapacidad, parte de su campaña contra la “involución”. Ello ha intensificado temores de menor oferta y ha impulsado la especulación entre inversores.
Jiangxi, especialmente su centro minero Yichun, concentra gran atención. Se espera que contribuya cerca del 10 % de la producción mundial de litio este año, según Benchmark Mineral Intelligence. Las autoridades locales solicitaron a ocho empresas un informe de reservas antes de septiembre tras detectar irregularidades en registros y aprobaciones. Aunque las respuestas oficiales fueron escasas, este auditoría subraya el riesgo de endurecimiento regulatorio.
Además, varias operaciones han suspendido la extracción. Jiangxi Special Electric Motor cerrará sus líneas de producción de sales de litio por cerca de 26 días para ajustes operativos. Sinomine Resource Group anunció una pausa de seis meses en uno de sus proyectos para revisar tecnología. En Qinghai, las autoridades ordenaron detener actividades mineras ilegales de Zangge Mining.
Aunque por ahora el impacto en el volumen global es limitado, el verdadero riesgo radica en un posible uso de inspecciones mineras para reducir oferta, especialmente bajo un enfoque de control de capacidad. Si se aplican las medidas con rigor, el resultado podría ser un mercado más ajustado y precios más volátiles, elevando aún más las ganancias de actores con producción estable o integrada.
