Argentina calibró con precisión su política de incentivos al anunciar la aprobación del proyecto de litio de Galan Lithium por 217 millones de dólares en la provincia de Catamarca, mientras rechazó la ampliación del proyecto Marina de la china Ganfeng en Salta. El mensaje fue emitido por el ministro de Economía, Luis Caputo, durante el miércoles 23 de julio de 2025.
Incentivos RIGI y enfoque estratégico
El régimen RIGI (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones) se puso en marcha el año pasado como parte del programa económico del presidente Javier Milei, ofreciendo alivios fiscales, tipos cambiarios favorables y acceso a tribunales internacionales de disputa.
Galan Lithium se convierte en la sexta empresa del sector minero en recibir beneficios bajo este régimen, que ya acumula inversiones comprometidas por US$12 800 millones. Se une al proyecto Rincon de Rio Tinto, el único otro aprobado en minería hasta ahora.
Proyecto Galan en Hombre Muerto
El plan contemplado por Galan Smart Republic busca producir hasta 20 850 toneladas de carbonato de litio anuales para 2027, con exportaciones estimadas superiores a US$180 millones anuales a partir de 2029.
El proyecto se sustenta en una sólida base técnica: el Hombre Muerto West es uno de los recursos de salmuera de litio más ricos a nivel mundial y de bajo costo de producción según analistas de Galan. Se espera iniciar producción en la segunda mitad de 2025, con una fase inicial de 5,4 ktpa LCE y expansión futura hacia 21 ktpa.
Rechazo al proyecto Mariana de Ganfeng
En contraposición, Ganfeng fue rechazado pese a su millonaria inversión y capacidad operativa. La planta de Mariana, inaugurada en febrero de 2025, tiene capacidad para 20 000 t/año de cloruro de litio y cuenta con una instalación solar de 120 MW, todo con una inversión de US$980 millones.
Caputo argumentó que Ganfeng presentó solicitud al RIGI tras haber iniciado obra en 2022, incumpliendo reglas de inversión mínima para los dos años siguientes. Este rechazo fue el primero aplicado a un proyecto minero dentro del régimen.
Factores geopolíticos y selección estratégica
Analistas advierten que la decisión marca una línea clara: Argentina prioriza inversiones alineadas con valor económico, oportunidad regional y diversidad de capital.
Se destaca cierto trasfondo geopolítico. Fuentes citadas indican que Estados Unidos, representado por el designado embajador Peter Lamelas, impulsa mantener a “países autoritarios como China” fuera de sectores críticos como el litio.
Impacto económico y perspectiva nacional
Argentina se consolida como cuarto mayor productor mundial de litio. Los proyectos RIGI, encabezados por Galan y Rio Tinto, junto con futuros de Posco, Rio Tinto (en otra sede), Los Azules (cobre) y Gualcamayo (oro y plata), prometen dinamizar la inversión extranjera en minería.
Se espera que este enfoque potencie un superávit energético y minero previsto en US$54 000 millones para 2033, según estimaciones gubernamentales.
