Barrick Gold Corporation (TSX: ABX; NYSE: GOLD) anunció que cambiará su nombre a Barrick Mining Corporation en su próxima asamblea anual y especial de accionistas. Este cambio refleja la transformación estratégica de la compañía hacia un portafolio robusto de proyectos de oro y cobre, dos metales cruciales para la transición energética global.
Además, la minera modificará su símbolo en la Bolsa de Nueva York, pasando de “GOLD” a “B” a partir del 9 de mayo de 2025. Sin embargo, sus acciones en la Bolsa de Toronto seguirán operando bajo el ticker “ABX”.
Una expansión estratégica hacia el cobre
La decisión de diversificar su negocio surge en un momento donde la demanda global de cobre, impulsada por tecnologías renovables y vehículos eléctricos, crece de forma acelerada. Barrick no solo mantiene su sólido portafolio de minas de oro de clase mundial, sino que también invierte agresivamente en nuevos proyectos de cobre:
- Proyecto Reko Diq en Pakistán: una inversión de 6,000 millones de dólares, con operaciones previstas para 2028 y una vida útil estimada de 40 años.
- Mina Lumwana en Zambia: en proceso de expansión para consolidarse como uno de los mayores productores de cobre del mundo.
Estos movimientos no solo aseguran la diversificación de ingresos, sino que posicionan a Barrick como un actor clave en la minería responsable de metales estratégicos.
Venta de activos en Canadá y Alaska
Como parte de su reestructuración, Barrick anunció la venta de:
- Mina Hemlo en Ontario, su última operación minera en Canadá.
- 50% de participación en Donlin Gold, Alaska, por 1,000 millones de dólares, adquirida por el multimillonario John Paulson y NovaGold Resources.
Esta estrategia le permitirá a Barrick concentrar recursos en operaciones de mayor escala y rentabilidad.
Barrick en África: desafío en Mali
No todo es expansión para Barrick. En Mali, la empresa enfrenta serias dificultades operativas en su complejo Loulo-Gounkoto, su activo más importante en África. Desde enero, las operaciones están suspendidas tras la incautación de tres toneladas de oro por parte del gobierno maliense, alegando impuestos no pagados.
La disputa ha afectado a múltiples contratistas locales:
- BLY Mali anunció su liquidación.
- ETASI, ATC, MAXAM y SGS suspendieron operaciones o redujeron personal.
Pese a ello, Barrick ha garantizado los salarios de sus trabajadores malienses, demostrando su compromiso social. Además, ha reubicado temporalmente a 40 empleados en su mina Kibali en la República Democrática del Congo.
Un acuerdo preliminar fue firmado en febrero, pero aún no ha sido ratificado por el gobierno de Mali.
El futuro de Barrick Mining Corporation
Según Mark Bristow, CEO de la compañía, el oro sigue siendo la piedra angular de Barrick, con proyectos clave como la expansión de Pueblo Viejo en República Dominicana y el desarrollo del proyecto Fourmile en Nevada. Sin embargo, la incursión en el cobre será determinante para sostener el crecimiento a largo plazo.
La transformación de Barrick marca un nuevo capítulo en su historia, posicionándola como una de las compañías mineras más valiosas y diversificadas del mundo, en un contexto donde los metales críticos juegan un papel central en la economía del futuro.
