Arabia Saudita ha dado un paso clave para fortalecer su industria minera al otorgar licencias de exploración a empresas locales e internacionales. El Ministerio de Industria y Recursos Minerales anunció el martes que los permisos fueron concedidos a la minera india Vedanta y a un consorcio formado por la empresa local Ajlan & Bros y la china Zijin Mining, entre otros actores importantes.
Exploración en zonas ricas en metales preciosos
Las licencias cubren las primeras zonas mineralizadas del reino, ubicadas en Jabal Sayid (en Madinah) y Al Hajar (en Aseer), conocidas por su riqueza en metales base y preciosos, como cobre, zinc, oro y plata. En total, las áreas de exploración suman 4,788 kilómetros cuadrados (aproximadamente 1,849 millas cuadradas).
Según la agencia estatal SPA, las empresas mineras se comprometerán a invertir alrededor de 366 millones de riyales (unos 97.6 millones de dólares) en actividades de exploración durante los próximos tres años.
Parte clave de la Visión 2030
El impulso a la minería forma parte de la ambiciosa estrategia de Arabia Saudita bajo el programa Visión 2030, que busca diversificar la economía y reducir la dependencia de los combustibles fósiles. El gobierno espera atraer 100 mil millones de dólares al año en inversión extranjera para 2030, posicionando a la minería como uno de los pilares del crecimiento económico.
Arabia Saudita comenzó a otorgar licencias a empresas internacionales en 2022. Desde entonces, el sector minero ha mostrado un crecimiento constante. En 2024, el gobierno revisó al alza el valor estimado de los recursos minerales sin explotar, elevando la cifra a 2.5 billones de dólares, frente a una estimación de 1.3 billones realizada en 2016. Estos recursos incluyen fosfato, oro y tierras raras, lo que subraya el potencial estratégico de la minería para el desarrollo económico del país.
