El reciente acuerdo firmado entre SQM y la minera estatal chilena Codelco ha generado preocupación en Tianqi Lithium, uno de los principales accionistas de SQM. Este pacto, que se considera crucial para aumentar la producción de litio en Chile, podría diluir la participación de Tianqi en SQM, el segundo mayor productor mundial de este metal esencial para las baterías de vehículos eléctricos.
Preocupaciones de Tianqi Lithium
Tianqi Lithium, que posee más del 22% de las acciones de SQM adquiridas por 4.07 mil millones de dólares en 2018, expresó su preocupación a través de un comunicado a la Bolsa de Valores de Shenzhen. La empresa anunció que realizará una evaluación exhaustiva dentro del marco legal y podría considerar acciones para proteger sus intereses como accionista.
El acuerdo, que entraría en vigor en 2025, requiere la aprobación del gobierno y el cumplimiento de condiciones como la finalización de un proceso de consulta con las comunidades indígenas. Durante las complejas negociaciones que llevaron a este pacto, Tianqi insistió repetidamente en la necesidad de una votación de los accionistas para garantizar la transparencia y la plena participación.
Impacto en los dividendos y ganancias
Tianqi teme que los cambios en los rendimientos futuros de SQM puedan reducir los ingresos por inversiones y los dividendos. En 2023, los dividendos de SQM para Tianqi ascendieron a 2.28 mil millones de yuanes (315 millones de dólares), lo que representó aproximadamente el 5.6% de los ingresos de la empresa, según su informe anual.
Aumento de la producción de litio
El acuerdo permite a SQM aumentar su producción en 300,000 toneladas métricas de equivalente de carbonato de litio (LCE) hasta 2030, con el objetivo de alcanzar una producción anual de 280,000 a 300,000 toneladas hasta 2060. Este incremento se logrará mediante el uso de nuevas tecnologías y la mejora de las operaciones, según un comunicado conjunto de las empresas.
El inicio de esta asociación depende de que el regulador financiero de Chile rechace la solicitud de Tianqi para que los accionistas voten sobre la empresa conjunta. SQM sostiene que solo se necesita una votación del consejo de administración.
Advertencia de Goldman Sachs
El pasado viernes, Goldman Sachs advirtió a los inversores que se concentren en si Tianqi buscará acciones legales para bloquear el acuerdo. Chile es el segundo mayor productor mundial de litio después de Australia, gracias a la producción de SQM y Albemarle. La transición global hacia los vehículos eléctricos, en la lucha contra el cambio climático, ha impulsado una carrera por parte de los fabricantes de automóviles y otros sectores para asegurar más suministros de este metal ultraligero.
