La minera chilena Antofagasta Minerals (LON: ANTO) inauguró el jueves una planta desalinizadora de más de 2 mil millones de dólares para su principal mina de cobre en Chile, Los Pelambres, con el objetivo de aliviar los efectos de la severa sequía que ha afectado la producción.
La mina es la primera en operar con agua desalinizada en una zona del país que ha sufrido una sequía de 15 años, extrayendo agua de los embalses y generando preocupación sobre el suministro de agua dulce.
El presidente chileno, Gabriel Boric, elogió el proyecto, diciendo que la situación en la región de Coquimbo, donde se encuentra Los Pelambres, es preocupante.
“Especialmente con la crisis del cambio climático, debemos ser no solo un país minero, sino también un país a la vanguardia de la minería responsable y sostenible”, dijo en la inauguración de la planta, que está en la costa en Los Vilos, una ciudad dentro de Coquimbo.
Antofagasta comenzó la construcción en 2019 para la planta y planea bombear 400 litros de agua por segundo para su uso en Los Pelambres, ubicada a unos 55 km tierra adentro.
La compañía planea suministrar otros 400 litros de agua por segundo en una segunda fase prevista para su finalización en 2027, lo que, según dice, aliviaría la presión sobre el cercano río Choapa.
La histórica sequía de Chile ha impactado casi todos los aspectos de la vida en la nación que es el mayor productor de cobre del mundo. Las compañías mineras fuera de Coquimbo ya están utilizando agua de mar, particularmente en Antofagasta, una región desértica del norte hogar de la mayor parte de la actividad minera de Chile.
