Gold Fields, el principal productor de oro a nivel mundial, ha proporcionado información actualizada sobre su proyecto Salares Norte en Chile. A pesar de experimentar ciertos reveses, las perspectivas son prometedoras.
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El tan esperado primer oro del proyecto, previamente programado para principios del cuarto trimestre de 2023, se ha postergado para la última parte del mismo. La causa raíz de este retraso se atribuye a problemas con el proveedor OEM. Los componentes específicos de la planta, cruciales para el proceso de extracción del oro, necesitan ser puestos en marcha por el fabricante de equipos originales para preservar la validez de las garantías.
Retrasos anteriores con el contratista principal generaron complicaciones adicionales, impidiendo la pronta llegada de representantes del fabricante de equipos originales. Como resultado, la puesta en marcha de componentes clave, como los molinos y los filtros prensa, se ha visto afectada. Esta serie de eventos ha llevado al aplazamiento en la producción del ansiado primer oro.
Sin embargo, a pesar de este contratiempo, la producción estimada para 2023 será de 1.000 onzas equivalentes de oro. Si bien es una cifra menor a las 15.000 – 20.000 onzas proyectadas inicialmente, el panorama para los próximos años es alentador. En 2024, la producción estimada oscilará entre 400.000 y 430.000 onzas equivalentes de oro, dependiendo de cuándo se realice la primera extracción en 2023.
Más importante aún, Gold Fields ha enfatizado que a pesar de los recortes de producción para 2023 y 2024, la producción en estado estacionario se logrará a principios de 2025. Las cifras para 2025 y 2026 permanecen inalteradas, proyectando una robusta producción de 600.000 onzas equivalentes de oro.
Salares Norte no es solo otro proyecto de minería. Está posicionado como un proyecto de clase mundial con un período de recuperación de inversión inferior a tres años a precios spot. Situado en los Altos Andes del norte de Chile, es un yacimiento epitermal de oro-plata de alta ley y a cielo abierto. Con 4,3Moz de oro, 398Mlb de cobre y 42,2Moz de plata en reservas probadas y probables, representa un futuro brillante en la industria minera dorada.
