La minería ha sido durante mucho tiempo una industria esencial para el desarrollo económico mundial. Sin embargo, su impacto en el medio ambiente y en las comunidades locales ha sido objeto de críticas y debates. En este contexto, la empresa minera estadounidense Albermarle ha dado un paso adelante, convirtiéndose en el primer productor de litio del mundo en completar el informe de la Iniciativa para la Garantía de la Minería Responsable (IRMA).
El informe voluntario de terceros se llevó a cabo en el proyecto de salmuera de litio Salar de Atacama de Albermarle en Chile entre septiembre de 2021 y abril de 2022. La auditoría, publicada esta semana, muestra el compromiso de la empresa con la minería responsable y la sostenibilidad.
Albermarle recibió un nivel de desempeño IRMA 50, lo que significa que cumplió con el 50% o más de los más de 400 requisitos de una mina responsable. Aunque obtuvo la calificación IRMA 50, Albermarle reveló que cumplía el 70% de los requisitos, superando el 50% o el 75% en cada una de las cuatro áreas principales: integridad empresarial, planificación de legados positivos, responsabilidad social y responsabilidad medioambiental.
La auditoría de IRMA evalúa el cumplimiento de la legislación, el apoyo a la comunidad local, los derechos laborales y el impacto medioambiental, entre otras cosas. Las minas completan inicialmente una autoevaluación antes de que los auditores realicen un informe en dos fases, una evaluación documental inicial y una comprobación in situ.
Después del control inicial in situ, la auditoría concede a las minas un periodo de medidas correctoras para subsanar las deficiencias detectadas. Albermarle aprovechó este periodo para implementar mejoras antes de un control de seguimiento.
Ellen Lenny-Pessagno, vicepresidenta global de asuntos externos y sostenibilidad de Albermarle, declaró: “Estamos orgullosos de ser el primer productor de litio en completar una auditoría IRMA y publicar nuestro informe. Esta nueva era del litio requiere una minería responsable para lograr una transición justa hacia la electrificación y la digitalización a nivel mundial”.
El proyecto Salar de Atacama es solo el tercer emplazamiento minero que completa su informe IRMA y lo publica. Otras 11 minas de todo el mundo participarán en informes IRMA este año, lo que demuestra un creciente compromiso con la minería responsable a nivel global.
