Botsuana, el país africano conocido por sus vastos yacimientos de diamantes, ha dejado claro que no retrocederá en sus demandas de una cuota más alta de diamantes en bruto de su empresa conjunta con De Beers.
Botsuana contra De Beers: Luchando por una cuota justa
El jueves pasado, el presidente Mokgweetsi Masisi aumentó las apuestas en esta disputa, ya que las conversaciones para un nuevo acuerdo de venta parecen haberse estancado. Botsuana y De Beers, una unidad de Anglo American Plc, operan conjuntamente la empresa minera Debswana Diamond Co. El acuerdo actual de venta de diamantes, que ha estado en vigencia desde 2011, ha sido extendido tres veces desde 2020, pero está programado para expirar el mes que viene.
De Beers retiene el 75% de la producción de Debswana, que ascendió a 24 millones de quilates en 2022. El resto se vende a la empresa estatal Okavango Diamond Company, fundada en 2011 cuando Botsuana comenzó a vender algunas gemas de forma independiente del sistema De Beers.
Ahora, Masisi, quien ha presidido Botsuana desde 2018 y planea buscar la reelección el próximo año, quiere que Botsuana venda más de sus diamantes fuera del canal de De Beers.
“Nuestro acuerdo con De Beers es muy restrictivo para nosotros. Lo firmamos en un momento en que no sabíamos mucho, pero ahora tenemos los ojos abiertos”, declaró Masisi durante una reunión comunitaria en Mmadinare, a 400 kilómetros al noreste de la capital, Gaborone.
El presidente de Botsuana ya ha insinuado un posible estancamiento y litigio sobre el acuerdo de venta. El gobierno no ha revelado la cuota que espera obtener, pero se cree que podría llegar al 50%, el doble de la asignación actual.
De Beers no estaba disponible para hacer comentarios. A pesar de las demandas de Botsuana, De Beers afirma que Botsuana recibe más del 80% de los beneficios de Debswana, una vez deducidos los impuestos y los cánones. El gigante de los diamantes ha expresado confianza en que su asociación de cinco décadas con Botsuana continúe en términos “que tengan sentido económico y estratégico para ambas partes”.
