Advance Lithium (TSXV: AALI) ha iniciado conversaciones con la compañía nacional de litio de México, LitioMx, para formar una empresa conjunta. Los objetivos de Advance Lithium y LitioMx coinciden en que ambos desean que México se convierta en un país minero de litio lo antes posible.
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Advance Lithium posee un grupo de salares/lagunas de litio y potasio en el centro de México. La mineralización de litio y potasio se encuentra en depósitos de arcilla que comienzan justo en la superficie y no están ligados a otros minerales, dice.
La empresa tiene los derechos para utilizar un método de extracción de litio y potasio pendiente de patente para sus salares. El primer paso consiste en añadir agua a la arcilla y luego agitarla para liberar el litio y el potasio de la arcilla. A continuación, mediante separación eléctrica, se obtendría un concentrado de litio, potasio y agua. A continuación, se añade un compuesto orgánico al concentrado para separar el litio y el potasio del agua.
Según Advance Lithium, la principal ventaja de este método de extracción es que se necesitaría poca energía, que podría suministrarse mediante energía solar. Los métodos de extracción de litio para otros yacimientos de arcilla de litio necesitan costosos tostadores que tienen elevados costes energéticos, ya que el litio está ligado a otros minerales, afirma.
El agua del método podría reciclarse y utilizarse muchas veces, lo que supone una diferencia clave respecto a otros métodos de extracción de litio de yacimientos de arcilla que requieren cantidades importantes de agua que no pueden reciclarse. Tampoco es necesaria la digestión ácida para liberar el litio y el potasio de otros minerales. “Realmente es una solución minera ecológica para producir litio, crucial para la energía verde”, afirma Advance Lithium.
Actualmente se está construyendo una planta de demostración en Zacatecas (México), a cargo de un equipo de metalúrgicos con amplia experiencia en la construcción y explotación de instalaciones de producción para grandes empresas mineras mexicanas. El objetivo es mostrar a posibles socios, accionistas y otras partes interesadas el método único de Advance Lithium para extraer litio y potasio de sus salares.
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“Estoy entusiasmado por iniciar conversaciones con LitioMx para formar una empresa conjunta. Dos grandes empresas fabricantes de vehículos han anunciado recientemente planes para construir plantas de fabricación de baterías en México, una de las cuales estará ubicada en el estado de San Luis Potosí, muy cerca de nuestros salares”, dijo Allan Barry Laboucan, director general de Advance Lithium, en un comunicado de prensa.
“Siempre ha sido un objetivo de Advance Lithium que si nos convertimos en productores de litio y potasio y que el litio y el potasio se queden en México para ayudar a la fabricación nacional de baterías”, agregó.
El martes, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador anunció que Tesla se ha comprometido a construir una nueva planta en el centro industrial de Monterrey. La fábrica de Tesla será una de las primeras de México dedicada por completo al costoso y complejo proceso de fabricación de coches eléctricos.
Además de los salares de litio, Advance Lithium tiene una participación del 100% en la mina de plata Tabasquena y en el proyecto polimetálico Venaditas, ambos situados en Zacatecas, México.
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Las acciones de Advance Lithium subieron un 50% a la 1 p.m. ET del miércoles tras conocerse la noticia de sus conversaciones sobre la JV en México, con un volumen de negociación de casi 5,5 millones de acciones, unas 18 veces su media diaria. La capitalización bursátil de la empresa es de 3,3 millones de dólares canadienses (2,4 millones de dólares estadounidenses).
