Los Andes Copper ha anunciado los resultados de un estudio de pre-factibilidad (PFS) positivo para su proyecto Vizcachitas, 100% de su propiedad, en Chile, destacado por un valor actual neto después de impuestos de 2,800 millones de dólares utilizando una tasa de descuento del 8% y una tasa interna de retorno del 24%.
Los cálculos económicos se basan en unos precios de los metales de 3,68 $/lb. de cobre, 12,9 $/lb. de molibdeno y 21,79 $/oz. de plata.
El coste de capital previo a la producción del proyecto Vizcachitas asciende a 2,400 millones de dólares, con un periodo de construcción de 3,25 años. Se prevé que se amortice en 2,5 años a partir de la producción inicial.
La vida útil inicial de la mina es de 26 años, durante los cuales se espera que Vizcachitas produzca 8.800 millones de libras de cobre, 273,3 millones de libras de molibdeno y 32,7 millones de onzas de plata, con una producción media anual de cobre de aproximadamente 183,000 toneladas durante los primeros ocho años.
La producción se basa en unas reservas probadas y probables actualizadas de 1,220 millones de toneladas con una ley de 0,36% de cobre, 136 ppm de molibdeno y 1,1 g/t de plata, lo que equivale a una ley equivalente de cobre del 0,41%.
Santiago Montt, CEO de Los Andes Copper, dijo que los resultados de FPS muestran que Vizcachitas es “claramente un activo de primer nivel que tiene el potencial de unirse a las filas como una de las minas de cobre más grandes y rentables de Chile”.
“El nuevo diseño de la mina incorpora una serie de optimizaciones que incluyen la ampliación de las obras de acceso, lo que permite un aumento más rápido de la producción y minimiza el movimiento de material cuesta arriba y las distancias de acarreo”, dijo Montt en un comunicado de prensa. “Esto ha reducido el OPEX y ha llevado a una recuperación de la inversión más corta, fortaleciendo aún más la economía del proyecto”.
Situado en la cordillera de los Andes, en la provincia de San Felipe, a unos 150 km al noreste de Santiago, el proyecto Vizcachitas representa un yacimiento de pórfidos de cobre de categoría mundial y uno de los mayores de su clase no controlado por las grandes empresas del continente americano.
El proyecto contiene un recurso medido de 2,600 millones de lb. de cobre, 84 millones de lb. de molibdeno y 11 millones de oz. de plata, y un recurso indicado de 10,400 millones de lb. de cobre, 442 millones de lb. de molibdeno y 43 millones de oz. de plata, para un recurso total M+I de 14,800 millones de lb. de cobre equivalente, lo que representa un aumento del 16% respecto a la estimación anterior.
El recurso inferido también aumentó un 130% con respecto a la evaluación económica preliminar de 2019, hasta los 15,400 millones de lb. de cobre equivalente (13,700 millones de lb. de cobre, 495 millones de lb. de molibdeno y 55 millones de oz. de plata).
Lee: Las acciones de Los Andes Copper ganan tras los resultados de perforación de Vizcachitas
Según Montt, el proyecto es “económicamente robusto con el potencial de un alza considerable a través de perforaciones adicionales para actualizar este recurso inferido a medido e indicado, llevándolos así al plan de la mina.”
