El cobre caía el viernes por las expectativas de altas tasas de interés en Estados Unidos, lo que fortalecía al dólar, pero los precios se encaminaban a su primera subida semanal en cuatro semanas, ya que la demanda china mostraba señales de recuperación.
El cobre de referencia a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajaba un 1,4% a 8,899,50 dólares la tonelada a las 1209 GMT, pero subía un 0,5% en la semana.
En enero, los precios del metal -que se usa en el cableado eléctrico- alcanzaron un máximo de siete meses de 9,550,50 dólares, por la debilidad del dólar y las apuestas de los especuladores a una reactivación de la economía china.
Pero el repunte perdió fuerza cuando el dólar recuperó terreno, encareciendo los metales para los compradores que usan otras monedas, y las existencias se acumularon en los almacenes chinos.
La inyección de crédito en la economía china debería de impulsar el crecimiento y el consumo de cobre, dijo Dan Smith, responsable de investigación de Amalgamated Metals Trading.
La oferta y la demanda de cobre deberían acelerarse y el mercado debería registrar un déficit de unas 200,000 toneladas este año, por lo que Smith pronostica precios por encima de los 10,000 dólares a finales de junio.
Los mercados bursátiles caían el viernes y el dólar saltaba a máximos de seis semanas, ya que los datos de empleo reavivaban las expectativas de subidas de las tasas de interés en Estados Unidos. Los precios del petróleo bajaban.
En China, el ritmo de acumulación de inventarios de cobre se ralentizó y las existencias en los almacenes de la Bolsa de Futuros de Shanghái aumentaron un 3%, a 249,598 toneladas, en la semana transcurrida hasta el viernes.
Las primas a la importación de cobre de Yangshan aumentaron esta semana por primera vez desde noviembre, lo que apunta a una mejora de la demanda china. La prima era de 24,50 dólares la tonelada.
El mercado también se enfrenta a la pérdida de producción de cobre.
First Quantum Minerals advirtió a sus empleados de que podría tener que cerrar sus operaciones en Panamá y no se espera que la mina Grasberg de Freeport-McMoRan en Indonesia vuelva a funcionar hasta finales de marzo tras las fuertes lluvias y los corrimientos de tierra.
Entre otros metales básicos, el aluminio bajaba un 0,7% a 2,377,50 dólares la tonelada, el zinc descendía un 0,3% a 2,995,50 dólares, el níquel caía un 2% a 25,955 dólares y el estaño cedía un 1,7% a 26,535 dólares, mientras que el plomo ganaba un 1% a 2,049 dólares la tonelada. Todos se encaminaban a pérdidas semanales.
Reuters
