En una reciente entrada de blog, Caterpillar describe los altos niveles de rendimiento alcanzados por sus palas y camiones en Southern Peru Copper Corporation (SPCC). Caterpillar señala que la empresa matriz de SPCC, Grupo México, cuenta con las mayores reservas de cobre del sector.
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Cat afirma: Dirigida por un equipo directivo experimentado, la compañía ofrece un sólido rendimiento operativo y financiero gracias a su enfoque en la mejora continua y su contribución al desarrollo de Perú. SPCC lleva ese compromiso de la oficina ejecutiva al sitio de la mina, centrándose en lograr operaciones de bajo costo en sus dos minas, ubicadas al sureste de Lima”.
Y añade: “Pensemos, por ejemplo, en la mina de Cuajone. Situada a 3.500 m sobre el nivel del mar en los escarpados Andes peruanos, las condiciones de trabajo en Cuajone son difíciles. Sin embargo, esta mina abandonada es hoy uno de los mayores y más eficientes complejos mineros de metales básicos del mundo. Las operaciones de Cuajone consisten en un tajo abierto de 930 m de profundidad y una concentradora situados en la región de Moquegua, al sur de Perú, donde también se encuentra la mina hermana de Cuajone, Toquepala.”
Cuajone representa una de las mayores reservas de cobre del mundo, con unas reservas estimadas de 1,600 millones de toneladas de mineral. En 2020, la mina produjo 371,000 t de cobre y 4,200 t de molibdeno.
Uno de los factores clave de la eficiencia operativa de una mina es la fiabilidad de su flota de equipos. Cuajone sigue un enfoque de mantenimiento “hazlo conmigo”, planificando y realizando la mayoría de las reparaciones y el mantenimiento por sí misma, al tiempo que se asocia con Ferreyros, distribuidor local de Cat, para el soporte técnico. Este año, Ferreyros cumple 100 años en Perú, donde es la empresa líder en la industria de equipos pesados.
Ferreyros cuenta con ingenieros mecánicos y eléctricos que trabajan a tiempo completo en ambos emplazamientos y proporciona asistencia remota en Lima para la flota nacional de palas de cable de SPCC. Además, Cuajone se beneficia de varios Acuerdos de Valor para el Cliente que respaldan el almacenamiento, el mantenimiento logístico y las reparaciones en taller. “Estamos orgullosos de haber servido a Cuajone durante varias décadas, manteniéndonos un paso por delante con ellos a medida que obtienen la máxima productividad y seguridad”, dijo José Atho, Gerente de Cuentas de Ferreyros.
Hasta la fecha, Ferreyros ha conseguido más de 1,5 millones de horas sin accidentes con baja y cero casos de COVID-19 in situ. “Para nosotros es una gran motivación ofrecer a esta gran empresa mundial un apoyo de primera clase en sus esfuerzos de mejora continua”, afirmó Atho. “Cuajone es una parte muy importante de nuestra historia”.
Los esfuerzos de mantenimiento de la pala en Cuajone están dirigidos con éxito por Ángel Herrera, Superintendente de Mina; Jesús Castro, Gerente de Mina; y Marco Antonio Figueroa, Director de Operaciones. Cuajone se centra en la mejora continua, la fiabilidad, los procesos de bajo coste y la alta productividad.
Ese logro no es más evidente que en la disponibilidad de la flota de carga y acarreo Caterpillar del emplazamiento, que incluye tres palas de cable eléctrico Cat 7495, 18 camiones Cat 797F y dos camiones Cat 798 AC. “Las 7495 tuvieron la mayor disponibilidad física de todas las 7495 del mundo en 2021, y las 797 siguen logrando resultados de disponibilidad superiores a la media. Lo que hace que este logro sea aún más impresionante es que las palas han estado operando durante más de 10 años. Todas las palas SPCC ubicadas en Cuajone y Toquepala han pasado por un importante proceso de reparación, un factor clave que contribuye a la alta disponibilidad.”
“Estas palas de cable eléctrico alcanzaron regularmente una disponibilidad física superior al 93% en 2021, en comparación con el promedio de 88 a 90”, dijo el Gerente de Soporte de Producto de Caterpillar, Chris Wieland. “Lo que es aún más notable de este logro es que se logró en los dientes de una pandemia mundial.”
SPCC, Caterpillar y Ferreyros mantienen una larga relación que se espera que se fortalezca aún más durante la próxima década, a medida que la empresa continúe su búsqueda de una explotación minera lo más eficiente y productiva posible. SPCC inició recientemente una prueba de seis nuevos camiones eléctricos Cat 798 AC -dos en Cuajone y cuatro en Toquepala- configurados con una disposición de gran altitud que proporciona 3,052 kW de potencia, lo que los hace idóneos para la ubicación de la mina en los Andes. “Las principales áreas de interés en los próximos años serán el aumento de la producción, la incorporación de nuevas soluciones tecnológicas y la búsqueda de formas de reducir el impacto medioambiental y operar de forma más sostenible.”
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Ferreyros tiene un contrato de mantenimiento y reparación con SPCC desde hace casi una década y está trabajando para añadir aún más máquinas al alcance. Hasta la fecha, el acuerdo cubre 20 equipos auxiliares, 49 carretillas 797F, cuatro carretillas 794 AC y seis carretillas 798 AC.
