Endeavour Silver (TSX: EDR, NYSE: EXK) anunció el viernes que ha presentado un informe técnico NI 43-101 para su recientemente adquirido proyecto de plata-plomo-zinc de Pitarrilla, en el estado de Durango, México. El informe, preparado por GS Geological Services, proporciona una estimación independiente de los recursos minerales identificados en Pitarrilla al 6 de octubre de 2022.
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Los recursos totales indicados (a cielo abierto y subterráneos) en Pitarrilla se estiman en 158.6 millones de toneladas que contienen 491.6 millones de onzas de plata con una ley de 96.4 gramos por tonelada, 1.1 millones de libras de plomo con una ley de 0.31% y 2.6 millones de libras de zinc con una ley de 0.74%, para un total de 693.9 millones de onzas de plata equivalente (AgEq) con una ley de 136 g/t.
Los recursos inferidos (a cielo abierto y subterráneos) totalizan 35,4 millones de toneladas que contienen 99,4 millones de oz. de plata con una ley de 87,2 g/t, 281 millones de lb. de plomo con una ley de 0,36% y 661 millones de lb. de zinc con una ley de 0,85%, para un total de 151,2 millones de oz. de AgEq con una ley de 132,7 g/t.
“Con un recurso actual verificado de casi 600 millones de onzas de plata, el informe de Pitarrilla 2022 valida los méritos de adquirir uno de los yacimientos de plata no desarrollados más grandes del mundo”, declaró Dan Dickson, Director General de Endeavour Silver.
Dickson añadió que el proyecto Pitarrilla se ha beneficiado de más de 225,000 metros de perforación histórica, y avanzó a un estudio de prefactibilidad de una operación subterránea y a un estudio de factibilidad a cielo abierto en 2009 y 2012, respectivamente.
“El exhaustivo trabajo realizado hasta la fecha, combinado con el tamaño y la escala del yacimiento, proporcionan flexibilidad y versatilidad para diversos escenarios mineros. Utilizaremos los datos recopilados para guiar nuestra trayectoria de exploración en el futuro”, afirmó.
Pitarrilla representa un gran proyecto no desarrollado de plata-plomo-zinc situado a 160 km al norte de la ciudad de Durango, en el norte de México. La propiedad comprende 4.950 hectáreas repartidas en cinco concesiones y cuenta con una importante infraestructura con acceso directo a los servicios públicos.
El proyecto estaba anteriormente en manos de SSR Mining, que hizo el descubrimiento de base en 2002 y posteriormente llevó a cabo extensas campañas de perforación en la propiedad entre 2003-2012. Durante ese período, SSR publicó dos informes técnicos para Pitarrilla: un estudio de prefactibilidad en 2009 centrado en un escenario de mina subterránea de alta ley y un estudio de factibilidad en 2012 que evaluó un concepto de tajo abierto. En septiembre de 2020, SSR se fusionó con Alacer Gold, y la entidad resultante se convirtió en una empresa centrada en el oro.
Posteriormente, Endeavour compró el proyecto Pitarrilla a SSR en julio de 2022 por una contraprestación total de 70 millones de dólares y una regalía de 1.25% de rendimiento neto de fundición. De acuerdo con Endeavour, esta adquisición presenta “un excelente ajuste” para el equipo regional de Endeavour en México y mejora la cartera de crecimiento de la compañía junto con los proyectos Terronera y Parral.
Endeavour también acordó incurrir en un mínimo de $10 millones de dólares en gastos de exploración en Pitarrilla durante los próximos cinco años, y tiene planes de evaluar diversas alternativas de producción, incluyendo una opción subterránea, lo que fortalecería su perfil de producción a largo plazo.
Mientras tanto, la empresa seguirá avanzando en su siguiente activo principal -el proyecto minero Terronera en el estado de Jalisco, México- hacia una decisión de desarrollo, pendiente de financiación y permisos finales. Un estudio de viabilidad de 2021 sobre Terronera respaldó una explotación minera subterránea de plata-oro de alta ley, con una producción media de 3,3 millones de onzas de plata y 32.874 onzas de oro pagaderas al año durante una vida útil de la mina de 12 años.
Las acciones de Endeavour Silver subían un 2,6% a las 12:05 p.m. ET del viernes. El valor de mercado de la empresa se sitúa actualmente en 889,4 millones de dólares canadienses.
Reuters
