La ministra de Comercio de Canadá ha estado en contacto con su homóloga en Panamá en un esfuerzo por resolver una disputa sobre los pagos futuros que First Quantum Minerals (TSE: FM) debe hacer para operar su mina de cobre insignia en el país, dijo el viernes una fuente gubernamental.
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Después de que fracasaran los esfuerzos por llegar a un acuerdo, Panamá declaró el 15 de diciembre que First Quantum debía cerrar su mina Cobre Panamá.
“Obviamente, tenemos un gran interés en que se resuelva este asunto y somos optimistas en cuanto a que ambas partes están negociando de buena fe”, dijo la fuente, que está familiarizada con las conversaciones.
La Ministra de Comercio de Canadá, Mary Ng, habló con el Ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Federico Alfaro, hace aproximadamente una semana, dijo la fuente, y han permanecido en contacto por chat desde entonces.
“También hemos escuchado a (la empresa) para asegurarnos de que la ministra Ng y nuestro equipo sigan comprometidos en mantener esto en primera línea”, dijo la fuente, que no estaba autorizada a hablar en privado.
La mina de Cobre Panamá se considera la mayor inversión privada del país centroamericano, ya que representa aproximadamente el 3,5% de su producto interior bruto.
First Quantum declaró unos ingresos de Cobre Panamá de 2,290 millones de dólares en los nueve primeros meses de este año. Comparte la empresa conjunta con Korea Panama Mining Corp (KPMC), que posee una participación del 20%.
La disputa se centra en que Panamá pretende un aumento de los pagos anuales hasta al menos 375 millones de dólares. La fuente dijo que la empresa “es muy comprensiva” con la petición de mayores compromisos fiscales.
First Quantum “sólo necesita cierta protección en caso de que los precios de las materias primas bajen… pero eso es todo lo que la empresa está buscando”, dijo la fuente.
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Aunque se centra principalmente en el cobre, First Quantum también extrae níquel, zinc y cobalto en proyectos en Sudamérica, África, Europa y Australia.
Reuters
