La cartera mexicana de iniciativas mineras continuó ampliándose en el 3T con la incorporación de nuevos proyectos, mientras paralelamente se anuncian una serie de retrasos.
En el período las empresas mineras reportaron también continuos avances en diversos proyectos mexicanos con los numerosos informes técnicos que deben presentarse a fin de año.
Cartera de proyectos
El país contabiliza 24 proyectos mineros con entrada en producción prevista para 2025, los cuales suman un gasto de capital de casi US$7.450mn, según cifras compiladas por BNamericas.
Esto se compara con los 20 proyectos valorados en US$7.110mn a igual momento del año pasado y los 22 proyectos por US$7.300mn de fines del 2T19.
Solo se incluyen los proyectos para los cuales las empresas ya han definido fechas para arrancar con la producción.
Las 24 inversiones ofrecen potencial para un volumen anual cercano a 1,1 millones de onzas (Moz) de oro, 41Moz de plata, 326.000t de cobre, 161.000t de zinc, 23.000t de plomo y 35.000t de carbonato de litio.
Nuevas adiciones
El activo de plata y oro Las Chispas de SilverCrest Metals fue el proyecto de mayor envergadura incorporado a la lista y su operación comercial está programada para 2022.
La compañía está evaluando opciones de financiamiento para la iniciativa de US$100mn, que producirá 5,4Moz de plata y 55.700oz de oro por año. El estudio de factibilidad estará terminado en 2020 y la decisión de construcción se tomará a principios del año siguiente.
El proyecto de zinc-plomo Oposura de Azure Minerals también se sumó a la cartera. Ya comenzó una operación minera en pequeña escala con el objetivo de financiar las operaciones a gran escala en 2021.
El proyecto aportará 19.000t de zinc y 10.000t de plomo por año, según un estudio de alcance de 2018.
Retrasos
Bacanora Lithium proyecta los primeros volúmenes de Sonora, su proyecto de litio de US$420mn, para principios de 2022, un año después de su objetivo anterior de 2021.
El inicio de la construcción está programado para el 2T20 luego de un aumento de capital de US$300mn realizado a principios de año, declaró a Reuters el presidente ejecutivo del grupo, Peter Secker, en octubre.
Su socio Ganfeng Lithium está llevando a cabo la revisión del proyecto que podría poner a México en el mapa de los productores de litio.
Por otro lado, Southern Copper pospuso el desarrollo de sus proyectos cupríferos Pilares y El Pilar de 2020 a 2021 y 2023, respectivamente.
La empresa no dio a conocer las razones de los retrasos en su informe de gestión del 3T. Ambos proyectos debiera producir anualmente 35.000t de cobre con un gasto de capital estimado en US$159mn y US$310mn.
La empresa está a punto de finalizar una reactivación valorada en US$87mn en su activo de zinc, plomo, cobre y plata San Martín, programada originalmente para el 3T.
Para fines de 2019 Industrias Peñoles apunta a poner en producción Minera Capela, su proyecto de zinc, plomo, cobre y plata valuado en US$303mn, un trimestre después de lo previsto.
Avances cruciales
En octubre Orla Mining obtuvo con Trinity Capital Partners un paquete de financiamiento de US$125mn para su proyecto Camino Rojo.
El activo debiera comenzar a producir 97.000oz de oro y 0,5Moz de plata por año en 2021, a un costo cercano a US$123mn.
Un acuerdo con Fresnillo para que el rajo Camino Rojo se extienda a la propiedad contigua de esta última permitiría a Orla ampliar significativamente el alcance del proyecto.
McEwen Mining también recibió permisos ambientales y de construcción de planta para Fénix, proyecto de US$41mn que extenderá la vida de sus activos de oro y plata El Gallo con un aporte de 47.000oz anuales de oro equivalente.
Progreso constante
Fresnillo señaló que la Fase II de su proyectada planta de piritas de US$155mn se prepara a ponerse en marcha en 2020 con una inversión que elevará la producción en 3,5Moz de plata y 13.000oz de oro por año.
Tambien está bien encaminada en sus proyectos de optimización para Juanicipio y Fresnillo, que entrarían en producción comercial el próximo año.
Leagold Mining avanza según el cronograma trazado con la expansión de la mina Los Filos, que le reportaría unas 193.000oz anuales de oro con una inversión de US$180mn.
Hitos a corto plazo
En Media Luna, Torex Gold contempla tener una estimación actualizada de recursos para fines de 2019 y iniciaría un estudio de factibilidad el próximo año.
El proyecto de US$496mn es una de las mayores inversiones en metales preciosos en la cartera.
Endeavour Silver también pretende completar este año un estudio de prefactibilidad optimizado para Terronera, proyecto de plata y oro de US$76mn, además de una evaluación económica preliminar para su proyecto Parral, que se encuentra en una etapa anterior.
McEwen Mining también planea terminar en 2019 un estudio de factibilidad para su proyecto Fenix, mientras que Argonaut Gold completa el estudio de prefactibilidad de su activo Cerro del Gallo y espera tener novedades con los permisos para San Antonio a fin de año.
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