La producción de zinc entre las principales mineras que operan en México se incrementó en el primer trimestre, y se espera que dos proyectos aumenten aún más los volúmenes en el resto del año.
Tres de las principales mineras de zinc con presencia en el país produjeron un total de 108.383t del metal, por sobre las 106.294t del mismo período del año pasado.
Goldcorp, que ocupó el segundo lugar en la lista el año pasado, fue excluida porque no informó su producción de zinc para el trimestre. La compañía se fusionó y conformó Newmont Goldcorp en abril.
México fue el sexto productor más grande de zinc del mundo en 2018 con 650.000t, por debajo de las 674.000t del año anterior, según estimaciones del Servicio Geológico de EE.UU.
Principales mineras
Industrias Peñoles – 70.370t
La minera mexicana continúa liderando la producción local de zinc; además, el volumen reportado el 1T19 superó las 66.849t del 1T18.
El mayor aporte de las minas Saucito y Bismark fue contrarrestado en parte por una disminución en Madero, en que la presencia de roca más dura perjudicó las faenas.
Southern Copper – 26.944t
Su producción de zinc a partir de sus minas de metales industriales en México se incrementó respecto de las 26.400t del 1T18 (las cifras corresponden a las ventas de zinc, ya que no se informaron datos de producción por región minera).
La firma estadounidense es propiedad del conglomerado mexicano Grupo México.
Minera Frisco – 11.069t
La empresa que controla el multimillonario mexicano Carlos Slim informó una caída de 15% respecto de las 13.045t del 1T18.
En los resultados incidió la merma del procesamiento de mineral y de las recuperaciones en las minas Asientos, Tayahua y San Francisco del Oro.
La producción de oro, plata, cobre y plomo también se redujo en el trimestre, en parte debido al agotamiento de depósitos en algunas minas.
Proyectos
Dos proyectos ayudarán a aumentar la producción mexicana de zinc en 2019, mientras que para 2022 está prevista otra nueva gran operación.
Peñoles está en los toques finales de su proyecto de US$303mn Minera Capela (anteriormente Rey de Plata) en el estado de Guerrero. La propiedad reportaría 20.000t de zinc anualmente, junto con plata, cobre y plomo.
Mientras tanto, Southern Copper sigue avanzando con una modernización que costará US$87mn en San Martín, mina que ha estado inactiva por 11 años debido a una huelga. A partir de este año San Martín producirá al año 20.000t de zinc a plena operación, junto con los subproductos plomo, cobre y plata.
Además de estos proyectos, que elevarán la producción mexicana de zinc en alrededor de 15.000t por trimestre, Southern sigue invirtiendo US$413mn en una concentradora de zinc en la mina de cobre Buenavista.
El proyecto aportará 80.000t de zinc y 20.000t de cobre anualmente desde 2022.
Panorama
La producción mexicana de zinc aumentaría como resultado de la puesta en marcha de dos proyectos este año, los que intensificará gradualmente sus actividades hasta alcanzar la plena operación en 2020.
Estos proyectos —y la concentradora de zinc Buenavista que entrará en servicio en 2022— fortalecerán aún más el dominio de Peñoles y Southern Copper en el segmento del zinc.
En cuanto a la operación de Peñasquito —uno de los principales productores de oro, plata, zinc y plomo de México—, se esperan más detalles en los resultados del 2T de Newmont Goldcorp.
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