Nuevos proyectos identificados de zinc que han arrancado en el último par de años; o bien, se encuentran ya en construcción o cuentan con la aprobación de los comités directivos de sus compañías, tienen en conjunto el potencial de adicionar cerca de 500,000 toneladas de capacidad en 2017 y 2018.
Este indicador llegaría hasta 850,000 toneladas hacia el final de la década, según la Cámara Minera de México (CAMIMEX).
Los principales proyectos mineros relacionados con este mineral son impulsados por las empresas Vedanta, Nevsun, MMG Limited, Trafigura, Hindustan, Trevali Mining, Eldorado y Peñoles.
De acuerdo con cifras del International Lead and Zinc Study Group (ILZSG), el mercado global del zinc experimentó un déficit de casi 290,000 toneladas en 2016.
A su vez, la producción minera se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto al año anterior, alcanzando un total de 13.2 millones de toneladas nivel global en 2016.
En el último par de años se han presentado algunas pérdidas de producción importantes, entre las que destacan los cierres de las minas “Lisheen” y “Century”, a finales de 2015 e inicios de 2016, que eliminaron del mercado más de 500,000 toneladas de producción anual.
Asimismo, algunas compañías decidieron de manera voluntaria suspender operaciones temporalmente en respuesta a los bajos precios; sobresale el caso de Glencore, que por sí solo retiró del mercado otro medio millón de toneladas de producción, de sus minas ubicadas en Australia y Perú.
El ILZSG espera un crecimiento de 5.9% en la producción global en 2017, a medida que reinicien operaciones las minas que cerraron o recortaron su producción entre 2015 y 2016.
En 2016, siete países concentraron el 78.1% de la producción minera de zinc. China sigue siendo por amplio margen, el mayor productor, con una participación de 41.9% en el total mundial, seguida de Perú, con una contribución de 10.1% y Australia que bajó sensiblemente su participación a 6.8% (desde 10% en 2015), a consecuencia de los cierres mencionados. México se situó en la sexta posición con una participación de 5.2 por ciento.
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