La empresa tiene previsto trabajar en el proyecto Ventanas como operación satélite dentro de los próximos años y seguir explorando Lechuguilla, concesión que acaba de incorporar a su cartera, indicó su presidente ejecutivo, Ernest Mast, en una teleconferencia.
Ambas áreas tienen la ventaja de estar fuera de un acuerdo que obliga a la minera a vender a Silver Wheaton los primeros 6 millones de onzas anuales de plata que produzca San Dimas por US$4,26/oz.
La minera prácticamente duplicaría el gasto para exploraciones en México, a US$13,5 millones (mn) este año.
VENTANAS
Este año Primero asignó US$4mn para explorar Ventanas, situada a unos 32de San Dimas.
“El objetivo consiste en definir una base de recursos para 2018 que avale una operación minera independiente de 1.000t/d, una especie de pequeña San Dimas”, comentó Mast.
Los recursos debieran contener al menos 250.000-350.000oz de oro equivalente para poner en marcha la mina, con leyes mínimas de 5g/t de oro equivalente.
Agregó que se han identificado diversas vetas que contienen una mineralización muy similar a la registrada en San Dimas.
LECHUGUILLA
El año pasado la empresa adquirió la concesión, ubicada en la frontera de los terrenos de San Dimas hacia el sur.
Primero ha comenzado a excavar un túnel hacia Lechuguilla y espera llegar a la zona en 2017. La empresa tiene ciertos indicios de que habría vetas mineralizadas, indicó Mast.
La minera sigue las exploraciones hacia el norte de la veta Jessica, dentro de la concesión San Dimas, y espera culminar una ampliación para que la planta llegue a 3.000t/d en San Dimas el tercer trimestre.
En tanto, está en proceso de impugnar una denuncia que interpuso la autoridad tributaria mexicana, SAT, para anular un acuerdo que faculta a Primero a pagar impuestos sobre los precios efectivos de plata en San Dimas. El proceso podría prolongarse por dos años y medio, advirtió Mast.
DETERIOROS
La firma, que declaró una pérdida neta el 4T15 de US$98,3mn, contabilizó deterioros por US$82mn en la mina canadiense Black Fox y US$22mn en el proyecto mexicano Cerro del Gallo.
La cifra negativa neta del 4T14 llegó a US$122mn, incluidos US$110mn en deterioros.
La pérdida ajustada -que excluye los deterioros y otros cargos no monetarios- sumó US$38.000, lo que se compara con el déficit ajustado de US$5,1mn del 4T14.
Los ingresos aumentaron de US$71,1mn a US$71,4mn en términos interanuales al subir en 10% la venta de oro equivalente por onza, situación paliada por una caída de 9% en el precio efectivo del metal amarillo.
En 2015 la pérdida sumó US$107mn, incluidos los cargos por deterioro del 4T15, mientras que en 2014 la cifra negativa neta llegó a US$224mn, lo que abarca US$209mn en deterioros.
La utilidad neta ajustada se incrementó de US$5,4mn a US$6,6mn el año pasado, mientras que los ingresos de Primero se elevaron 6% en 2015 hasta alcanzar una cifra histórica de US$291mn al aumentar las ventas, si bien los precios bajaron.
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