Bolivia.- La luz de alerta la puso el propio gobernador. “Se acabó la época de bonanza en Tarija”, escribió Adrián Oliva en su cuenta de Twitter el 10 de agosto pasado, al dar a conocer “la terrible noticia” de que el presupuesto de esa región boliviana se reduciría en un 53%. Sus comentarios se sumaron al sombrío diagnóstico que días antes había efectuado el secretario del gobierno departamental, Luis Alfaro, al reconocer que “estamos al borde de la quiebra”.
Ubicada a 880 km al sur de La Paz, Tarija tiene medio millón de habitantes y es casi del tamaño de Suiza. Datos del gobierno indican que su ingreso per capita llegó a US$ 7.700 en 2013 cuando el promedio del país en el mismo lapso fue de US$ 2.757. La razón de esta prosperidad: los pozos de gas natural que proliferan en su territorio.
Tarija aporta el 69% del total de la producción de hidrocarburos líquidos que se extrae en el país. Según The Associated Press, la región recibió US$ 2.600 millones por exportaciones de gas natural entre 2010 y 2014 que fueron administrados en gran parte por la gobernación y que se tradujeron en un auge de construcciones e inversiones.
Pero la caída internacional de los precios de las materias primas golpeó a Bolivia. Según informó el propio Presidente Evo Morales esta semana, el país obtendrá este año un 38% menos de ingresos respecto a 2014 por la venta al exterior de gas natural y combustibles. Así, estimó el mandatario, Bolivia dejará de recibir US$ 3.250 millones. Y las regiones serán las más afectadas.
Frente a este escenario, Tarija se vio obligada a recortar en forma drástica sus gastos. Más aún cuando el presupuesto de la gobernación programado para 2015 era de US$ 695 millones y por la baja en el precio del petróleo se prevé que apenas llegue a US$ 435 millones. El presupuesto de la región para la gestión 2016 rondará los US$ 333 millones, es decir, una reducción del 53% en relación a 2015, de acuerdo a lo informado en agosto por Oliva.
El gobernador lamentó que la administración anterior de Lino Condori, de las filas del oficialista Movimiento Al Socialismo (MAS), haya adquirido compromisos por más de US$ 1.160 millones antes de dejar el cargo, a pesar que desde 2014 se conocía de la baja en los precios de los hidrocarburos y de las regalías que recibe Tarija como productor.
“La gobernación está hipotecada y está prácticamente con cero márgenes para poder no sólo cumplir los compromisos, sino para generar nuevos proyectos”, dijo al diario paceño Página Siete el secretario de planificación de Tarija, Karim Leyton.
“Tarija tardaría tres años en pagar todos los recursos comprometidas por la anterior gestión de la gobernación”, agregó. Y los efectos ya se perciben. Alrededor de 120 empresas se enfrentan a la posibilidad de quiebra. Uno de los rubros más complicados es el de la construcción, donde al menos 12 empresas están en situación “crítica” por falta de pago de los proyectos que ejecutan para la gobernación, según reconoció el presidente de la Federación Departamental de Empresarios Privados de Tarija, Alvaro Baldivieso. Una situación que repercute en las obras que se realizaban en la región.
“Falta de pago”
“La falta de pago hizo que muchos proyectos carreteros y de riego, agua potable e infraestructura se paralicen”, aseguró el presidente de la Cámara Departamental de Construcción, Julio Alemán.
Pero analistas económicos creen que el problema de Tarija va más allá de la caída de los precios del petróleo. En un informe de la Fundación Jubileo, se sostiene que esa región desaprovechó el tren de la bonanza en recursos económicos de los hidrocarburos y no supo desarrollar modelos de inversión e industrialización que revirtieran esa pujanza en beneficios para el departamento. “Creo que podemos tomar a Tarija como una experiencia rescatable sobre lo que no debemos hacer”, dijo la economista Célica Hernández, citada por El País de Tarija.
La Tercera
