El proyecto Gaoua, con una superficie de unos 691,5 km², está situado en el sur de Burkina Faso. La zona del proyecto se encuentra dentro del cinturón de piedra verde de Boromo. Este cinturón es una secuencia birimiana de principios del Proterozoico del Cratón de África Occidental.
El proyecto comprende los permisos de Malba, Souhouera y Danyoro. Estos permisos albergan varios yacimientos de cobre y oro, están a unos 70 km al noreste del permiso de Kampti y son propiedad al 100% del Proyecto Gaoua.
La zona del proyecto incluye una tendencia anómala de pórfidos de 35 km de longitud. Los yacimientos de Dienenera y Gongondy también se encuentran en la misma tendencia. Los yacimientos afloran a unos 7 km de distancia y presentan características geofísicas distintivas similares. Los mismos indicios a lo largo del corredor de cobre-oro indican la existencia significativa de yacimientos adicionales entre Gongondy y Dienemera, y en un área mayor de 35 km. Existe la posibilidad de ampliar los recursos actuales y aumentar el potencial global del proyecto de cobre-oro de Gaoua.
Mediante la cartografía geológica y los estudios geoquímicos del suelo realizados en 2007, la empresa identificó varias anomalías de cobre y oro en los 8 km que delimitan Gongondy y Dienemera/Mont Biri, lo que aumenta el potencial de la zona.
Se tomaron muestras de sedimentos de arroyos en la parte sur de las propiedades de Souhouera y Danyoro.
Volta Resources y Freeport-McMoRan Exploration Corporation (FMEC) firmaron un acuerdo definitivo en enero de 2009, en virtud del cual FMEC obtendría una participación de hasta el 70% en los permisos de Malba, Souhouera y Danyoro mediante la financiación de los proyectos, sobre la base de un estudio de viabilidad. Sin embargo, FMEC anunció que no seguiría adelante con los gastos y pagos de exploración. Por lo tanto, FMEC no podría ganar intereses en el proyecto y no tiene derechos sobre el proyecto Gaoua.
Volta Resources anunció, en abril de 2009, que se han determinado 30 objetivos de pórfido de cobre-oro a partir de un ejercicio de inversión 3D y de datos magnéticos de alta resolución obtenidos de pórfido de cobre-oro.
La excavación de zanjas en Dienemera y Mt Biri finalizó en julio de 2009. Las zanjas se realizaron para identificar y verificar las anomalías del suelo. La excavación de zanjas está en curso desde septiembre de 2009.
Expansión
En septiembre de 2009, la empresa declaró los resultados de los ensayos de oro obtenidos en el muestreo del suelo y en un programa de excavación de zanjas llevado a cabo en la nueva prospección de Nassara. Las zanjas identificaron un intervalo mineralizado de 44 m con 1,82 g/t de oro y 20,5 m con 3,65 g/t de oro.
La prospección de Nassara se encuentra en el extremo suroccidental del permiso de Danyoro, uno de los permisos de depósito del proyecto de Gaoua. Nassara se identificó en el proceso de cartografía geológica regional y estudios geoquímicos del suelo realizados anteriormente. En un reciente estudio geoquímico del suelo se detectó la presencia de oro en una anomalía del suelo junto con un lineamiento magnético en forma de espina de aire con dirección noroeste.
Los resultados confirman la prospectividad de la parte sur del cinturón de piedra verde de Boromo, incluidos los yacimientos de pórfido de cobre y oro de Gaoua, como Gongondy, Dienemera y Mont Biri.
Geología y reservas
La principal unidad geológica está orientada de norte a sur. La geología del proyecto se concentra principalmente en rocas basálticas y andesíticas junto con unidades volcanoclásticas y rocas sedimentarias químicas como el chert y la cuarcita. Estas unidades están intruidas por unidades de diorita y brechas dioríticas.
Los corredores estructurales centrales de los permisos de Malba y Souhouera albergan los principales yacimientos de cobre-oro y oro. Los prospectos identificados incluyen Gongondy, Dienemera y Mt. Biri y contienen mineralización alojada en varias fases de las unidades intrusivas dioríticas.
El cemento hidrotermal está formado por cuarzo, feldespato K, epidota, calcopirita, pirita, calcita y anhidrita.
La empresa anunció en febrero de 2009 una estimación de recursos inferidos para los yacimientos de Dienemera y Gongondy en el proyecto de pórfido de cobre-oro de Gaoua. Los recursos fueron estimados por SRK Consulting mediante la perforación diamantina de 26.661 m en 92 pozos y 1.305 m en 15 pozos de circulación inversa.
El proyecto cuenta con unos recursos inferidos de 82.600.000 t con una ley de 0,40% de cobre y 0,40 g/t de oro, lo que supone un total de 724.880.000 lb de cobre y 1.072.900 oz de oro. La ley de corte es de 0,45% de cobre.
Mineralización
La mineralización en tres de los yacimientos perforados se atribuye a brechas hidrotermales, en gran parte alojadas en intrusiones de pórfido de diorita. La brecha mineralizada se caracteriza por pequeños clastos y la presencia de cúmulos centimétricos de minerales cementantes que se aproximan a una forma triangular. La mineralización de cobre-oro se limita a la zona dominada por los pórfidos dioríticos. La mineralización que alberga la brecha consiste en calcopirita hipogénica que da lugar a la aparición de valores de oro.
La mineralización de Cu-Au en el permiso de Gongondy ha sido intersectada en más de 2 km de longitud. La mineralización está definida por perforaciones de circulación inversa y diamantina en forma de J alrededor del gabro en el bloque sur.
En el permiso de Dienemera, las perforaciones han intersectado mineralización de Cu-Au en toda la zona analizada. Será necesario realizar perforaciones para comprobar que la mineralización se aloja de forma continua en un gran cuerpo o conjunto de cuerpos de brecha contiguos.
Se han perforado cuatro barrenos de diamante en Mt Biri. Las perforaciones en Mt Biri se encuentran en su fase inicial, por lo que es difícil determinar el tamaño potencial del cuerpo mineralizado que se desarrollará con nuevas perforaciones.
Perforación
El programa de perforación Auger entre los yacimientos de Dienemera y Gongondy se inició para identificar objetivos potenciales de pórfido de cobre y oro cubiertos por material regolítico, como un material heterogéneo que cubre roca sólida.
El programa de perforación RC fue planificado por la empresa para ampliar la mineralización identificada al oeste del intrusivo de gabro postmineral en Gongondy.
El programa de perforación se divide en dos fases. La fase 1 incluye la perforación prevista de 85 barrenos en Gongondy Oeste y al sur de Gongondy a lo largo de cinco tramos colocados a 400 y 500 m de distancia. Las perforaciones se realizarán cada 50 m a lo largo de los trayectos, que oscilarán entre 300 y 900 m. Dada la profundidad de la cubierta, se espera que la profundidad media de los barrenos sea de unos 7 m, extendiéndose a lo largo de 1,75 km.
Además, en la primera fase, se han planificado 233 perforaciones entre Gongondy y Dienemera a lo largo de siete travesías situadas a 700 y 1.200 m de distancia. Los barrenos se perforarán cada 50 m a lo largo de los trayectos, que oscilan entre 750 y 2.000 m. De este modo se añadirán 7.200 m de rumbo a la mina. De este modo se añadirán 7.200 m de longitud de rumbo.
En la fase 2, se han previsto unos 400 sondeos adicionales de relleno en tramos más estrechos. Las perforaciones se llevarán a cabo en las zonas en las que las primeras líneas han detectado mineralización entre Gongondy y Dienemera.
En los dos últimos años se han realizado más de 23.000 m de perforaciones en los dos yacimientos principales del proyecto, Gongondy y Dienemera. Los últimos resultados de las perforaciones, de febrero de 2009, indican interceptaciones de cobre-oro más significativas.
New Resolution Geophysics de Sudáfrica realizó un estudio magnético y radiométrico en 2008. En abril de 2009, el consultor geofísico concluyó un ejercicio de inversión tridimensional de los datos magnéticos aéreos recién adquiridos para determinar la huella dactilar de la mineralización de pórfido de cobre-oro.
Con el software de inversión 3-D, se creó un modelo de bloques Techbase de visualización FastMag3D para examinar los patrones relacionados con contactos, estructuras y rocas intrusivas asociadas a los depósitos de pórfidos.
Se han planificado zanjas adicionales para probar la anomalía en otras posiciones dentro de la anomalía de oro de 4 km definida. La anomalía se ampliará mediante muestreo de suelos de relleno.
