Situado en el centro de Australia Occidental, el proyecto Ernest Giles abarca una superficie de más de 2.000 km², con más de 230 km de rumbo de rocas prospectivas de oro y níquel. Numerosos y exitosos descubrimientos de exploración, como el yacimiento Tropicana de AngloGold y Yamarna/Gruyere de Gold Road Resources, proceden de la región.
Greatland Gold solicitó el 16 de octubre de 2017 una nueva licencia de exploración para ampliar a más de 2.000 km sus terrenos en el proyecto aurífero Ernest Giles. Si se aprueba, la licencia aumentará el tamaño de los bloques orientales a aproximadamente 800 km², incluida una secuencia de rocas de 90 km de longitud con tendencia norte-sur.
La empresa de exploración y desarrollo de metales preciosos y básicos Greatland Gold a es la promotora del proyecto, que cree que el yacimiento alberga 5Moz además de grupos de descubrimientos de oro tipo campamento.
Acuerdo de exploración con Newmont
Greatland Gold suscribió un acuerdo con Newmont Exploration, filial de Newmont Mining, en mayo de 2017, por el que esta última podía acceder a las tenencias y la base de datos de exploración del proyecto durante un periodo de seis meses.
Como parte del acuerdo, Newmont también obtiene el derecho de tanteo si Greatland propone vender el proyecto o crear una empresa conjunta. Aplicará en el proyecto determinados métodos de exploración propios para identificar grandes sistemas auríferos subyacentes.
Geología y mineralización
El proyecto se extiende por dos cinturones de greenstone arcaicos enterrados, una parte del cratón oriental de Yilgarn, que alberga varios yacimientos de oro como Wiluna, Leonora, Kalgoorlie, St Ives y Norseman, junto con los yacimientos de sulfuro de níquel de Mt Keith, Leinster y Kambalda.
Los terrenos del proyecto Ernest Giles comprenden cinturones de piedra verde del Arcaico que albergan litologías lineales fuertemente magnéticas. La secuencia de piedra verde contiene mineralización de sulfuro de níquel tanto diseminada como masiva y está recubierta por aproximadamente 10 m de arenas desérticas junto con más de 50 m de sedimentos proterozoicos de grano fino.
El objetivo Carnegie del proyecto se asemeja tanto a la firma geofísica como al tamaño del yacimiento de níquel Nova.
La perforación en el objetivo de Carnegie comenzó en el segundo trimestre de 2015, lo que identificó la presencia de rocas intrusivas máficas que muestran altas frecuencias de alteración de hematita y magnetita.
Detalles del programa de perforación RC
En 2016, Greatland Gold llevó a cabo un exhaustivo programa de perforación RC, que incluyó 23 barrenos hasta una profundidad de 5.581 m en Meadows, en la parte sureste del proyecto. De los 23 agujeros perforados, se observó mineralización en 13 agujeros, con la mayoría de ellos mostrando zonas anómalas de oro de más de 10 m con una ley máxima de 0,78 g/t de oro.
El programa identificó dos grandes zonas de mineralización en Meadows, a saber, la occidental (6 km x 1,5 km) y la oriental (2 km x 1,5 km).
Prospecciones y exploraciones recientes en Ernest Giles
Los programas de perforación iniciales en el proyecto incluyeron la perforación salvaje y la geofísica aerotransportada detallada, que identificaron mineralización de oro y un enorme sistema de alteración.
En mayo de 2017 se llevó a cabo un amplio estudio aerotransportado sobre las secuencias septentrionales y el bloque Ernest Giles East. La prospección se llevó a cabo en un área de 600 km² que abarca una secuencia de rocas de 80 km de longitud con tendencia norte-sur que representa una continuación de la secuencia de greenstone con potencial aurífero.
En junio de 2017, la empresa completó un extenso estudio de gravedad terrestre en partes de las licencias occidentales, incluidas las áreas de Empress, Wishbone y Meadows. Sobre la base de los resultados del estudio y de los datos magnéticos aerotransportados, se identificaron varios objetivos adicionales propicios para la mineralización de oro.
Greatland completó los trabajos iniciales, como la gravedad terrestre ampliamente espaciada y el muestreo de iones metálicos móviles (MMI) de primera pasada sobre el bloque oriental en septiembre de 2017. El muestreo de MMI esbozó múltiples anomalías de oro a lo largo de aproximadamente 60 km de rumbo, la mayoría de las cuales se presentaron como grupos de respuestas elevadas en varias travesías de muestreo contiguas de este a oeste.
La mayoría de las anomalías se extienden a lo largo de un rumbo de más de 9 km y hasta 3 km de ancho. Se sitúan subparalelas al rumbo geológico regional o como parte integrante de estructuras transversales, poniendo de relieve la desmagnetización de la geología del lecho rocoso.
