La mina de oro Central Ashanti está situada a unos 57 km al suroeste de Obuasi y a 195 km al noroeste de Accra, la capital de Ghana. Anteriormente conocida como proyecto de oro Ayanfuri, la mina produjo más de 300.000 oz de oro entre 1994 y 2001. Es propiedad de Central Ashanti Gold Limited, filial al cien por cien de Perseus, que posee 650 km² de derechos de propiedad en el cinturón de oro de Ashanti.
El estudio de viabilidad detallado del proyecto se completó en julio de 2009. La autorización ambiental se recibió en junio de 2010. Perseus comenzó la construcción del proyecto tras recibir la aprobación del Gobierno de Ghana.
La producción de la mina comenzó en agosto de 2011. La producción comercial comenzó en enero de 2012. La vida útil de la mina se estima en unos 15 años.
Reservas estimadas y probadas y geología de la zona minera de Ghana
“Anteriormente conocida como el proyecto de oro Ayanfuri, la mina produjo más de 300.000 oz de oro entre 1994 y 2001”.
La mina contiene una estimación de 18,4 millones de toneladas de reservas probadas con una graduación de 1,4 g/t de Au y 37,2 millones de toneladas de reservas probables con una graduación de 1,1 g/t de Au. Los recursos medidos e indicados ascienden a 29,9 millones de toneladas con una graduación de 2,1 g/t de Au. Los recursos inferidos se han estimado en 62,1 millones de toneladas a 2,2 g/t.
El yacimiento se encuentra en el Escudo de Man del Cratón de África Occidental, de edad precámbrica. El yacimiento flanquea el extremo occidental del cinturón de piedra verde de Ashanti, a lo largo del corredor de oro Obuasi-Akropong. Los metasedimentos de tipo flysch birimánico de edad paleoproterozoica, intensamente plegados y fallados, recubren toda la zona del proyecto.
Estos sedimentos están metamorfoseados hasta las caras superiores del greenschist e incluyen volcaniclásticos dacíticos, greywackes y sedimentos arcillosos (filíticos). Los sedimentos están intruidos a lo largo de múltiples cuerpos regionales por una serie de pequeñas estructuras graníticas de tipo cuenca o costa del Cabo.
Las intrusiones varían en tamaño y forma, desde tapones en forma de huevo de 200 m a 400 m de longitud y de 40 a 150 m de ancho, hasta sills y diques más largos y estrechos que miden más de 2.000 m de longitud y entre 50 m y 100 m de ancho.
A nivel regional, el yacimiento alberga pequeñas cantidades de sedimentos exhalativos queráticos y manganíferos. Los esquistos grafíticos coinciden con las principales zonas de cizalla (empuje). El clivaje y la estratificación, paralelos o parcialmente paralelos, siguen la tendencia regional de las estructuras de Akropong, con un ángulo de 50°, con una inclinación entre vertical y sureste y noroeste.
Mineralización del yacimiento de oro de Central Ashanti
La mineralización de oro en la mina se encuentra principalmente en las estructuras de granito. Dos o tres generaciones de varias vetas de cuarzo estrechas albergan la mineralización. Las vetas de cuarzo están asociadas con casi un tres por ciento de pirita, arsenopirita menor y cantidades menores de esfalerita, calcopirita, galena y rutilo.
El oro observado en o cerca de los márgenes de las vetas, se presenta como granos finos a lo largo de los límites del grano de sulfuro o en las fracturas de sulfuro. El oro grueso visible se encuentra dentro del cuarzo. La mineralización también se produce en zonas de cizalla que albergan los clásicos sedimentos de estilo Ashanti.
Técnicas de extracción y tratamiento utilizadas en la mina de oro Central Ashanti de Perseus
El yacimiento se explota con excavadoras hidráulicas de entre 120 y 200 toneladas, con una configuración de retroexcavadora. Dependiendo del oleaje, se utilizan zanjas de 2 x 2,5 m de media.
“Es propiedad de Central Ashanti Gold Limited, una filial de Perseus, que posee 650 km² de propiedades en el cinturón de oro de Ashanti”.
El mineral y los residuos se excavaron y cargaron dentro de los límites marcados, garantizando así la máxima recuperación de mineral con la mínima contaminación.
Debido a la resistencia intacta de las rocas, las rocas frescas se volaron con fuerza. Se utilizaron técnicas de voladura de control, como el corte previo, las filas de amortiguación y el recorte, para minimizar el impacto de la voladura en las laderas.
La minería se lleva a cabo para apoyar una tasa de alimentación de molino de 5,5 millones de toneladas por año de mineral primario de alta calidad. El procesamiento se lleva a cabo en una planta de procesamiento de oro de 5,5 millones de toneladas por año, que incluye una trituradora de mandíbulas primaria, un molino SAG de una sola etapa, un circuito de gravedad, un circuito de flotación, un molino de bolas de remolienda, un circuito CIL de concentrados y un circuito de elución.
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