Proyecto aurífero de Dugbe

El proyecto aurífero de Dugbe es un proyecto minero a cielo abierto que se desarrollará en Liberia (África Occidental). Es uno de los mayores proyectos auríferos del país.

Con una extensión de 2.559 km², el proyecto comprende los yacimientos de oro de Tuzon y Dugbe F.

En junio de 2022 se publicó un estudio de viabilidad del proyecto, que indicaba 14 años de vida útil de la mina con un importante potencial de exploración para mejorar las estimaciones de recursos.

Se espera que el proyecto produzca 2,27 millones de onzas (Moz) de oro durante su vida útil, mientras que la producción anual promedio en los primeros cinco años de operación se estima en 200,000oz.

Se prevé que la construcción del proyecto comience en 2023.

Datos de propiedad del proyecto de oro Dugbe

El proyecto Dugbe pertenece en un 51% a la empresa británica de extracción de mineral de oro Hummingbird Resources (Hummingbird).

La filial de Pasofino ARX Resources firmó un acuerdo de earn-in con Hummingbird Resources para adquirir una participación del 49% en el proyecto Dugbe en junio de 2020. El acuerdo está sujeto al cumplimiento de varias condiciones, incluida la realización de un estudio de viabilidad.

Una vez completado el estudio de viabilidad, Pasofino debe presentarlo en SEDAR, el sistema de presentación electrónica de Canadá para la divulgación de información por parte de empresas que cotizan en bolsa, para completar los requisitos para adquirir el 49% de participación en el proyecto, excluyendo el 10% de participación gratuita del Gobierno de Liberia.

El acuerdo de recompra también incluye una opción para que Pasofino aumente su participación al 100%, antes de la emisión del 10% de participación del Gobierno. Hummingbird puede recibir una participación del 51% en Pasofino a cambio de su participación del 51% en el proyecto.

Localización y geología del proyecto Dugbe

El proyecto aurífero de Dugbe está situado en el sureste de Liberia, a unos 240 km al sureste de la capital, Monrovia, y a 76 km al este de Greenville.

La roca huésped de los yacimientos de Tuzon y Dugbe F es gneis de ortopiroxeno con un contenido típico de sulfuros de hasta el 1%. Se presenta como una capa estratiforme intercalada entre una gruesa secuencia de gneis de cuarzo-feldespato y biotita. Los yacimientos están cortados por cuerpos graníticos blanquecinos e intrusiones pegmatíticas estériles.

Mineralización y reservas

La mineralización aurífera de los yacimientos está espacialmente ligada a altas concentraciones de sulfuros, principalmente pirrotita y arsenopirita. Está localizada en una única capa y se encuentra típicamente en ortopiroxeno-gneis. El oro se presenta en forma nativa, amalgama, electrum y maldonita.

La ley es mayor en el centro de la capa mineralizada.

Las reservas probadas y probables de la mina de oro de Dugbe se estiman en 66 millones de toneladas (Mt) que contienen 2,76Moz de oro con una ley de 1,3g/t, en mayo de 2022.

Detalles mineros del proyecto de oro de Dugbe

El plan de explotación incluye el uso de métodos tradicionales de minería a cielo abierto en los yacimientos de Dugbe F y Tuzon. Se prevé que la flota minera incluya volquetes de 100 t y excavadoras de 200 t para cargar y transportar el mineral.

Las operaciones de extracción se llevarán a cabo mediante el método convencional de camión y pala para suministrar el mineral de molienda y los residuos a las instalaciones de acopio de escombreras y residuos, respectivamente.

Los yacimientos se explotarán simultáneamente para mantener un bajo índice de extracción inicial. Además, el plan incluye una pila de baja ley para garantizar que la instalación de procesamiento se alimente principalmente de mineral de mayor ley.

Durante los cinco primeros años se extraerán 28 millones de toneladas anuales (Mtpa), que aumentarán a una media de 41 Mtpa en los años siguientes.

Detalles del procesamiento en el proyecto de oro de Dugbe

Se prevé que la planta de tratamiento tenga un rendimiento de 5 Mtpa. Constará de un circuito estándar de molienda semiautógena (SAG) y de bolas, seguido de un circuito de concentración gravimétrica y de recuperación de oro por lixiviación con carbono (CIL).

El mineral ROM se alimentará a la trituradora primaria y el mineral triturado se enviará a la pila de acopio antes de ser procesado en el circuito de molienda SAG y de bolas. El material se enviará a un espesador previo a la lixiviación, seguido del circuito CIL.

El oro se recuperará mediante los métodos de elución, electrodeposición y fundición.

Se espera que la planta tenga una tasa de recuperación de oro de entre el 80% y el 85%, con una media del 83% a lo largo de la vida útil de la mina.

Detalles de la infraestructura

Al proyecto se accede por una carretera de 76 km desde el puerto de Greenville. Está previsto que toda la carga de construcción y explotación de la mina se transporte a través del puerto.

Se construirá una central eléctrica local para cubrir las necesidades de electricidad del proyecto. La propuesta incluye una instalación de producción de energía térmica alimentada con gas natural licuado (GNL) en combinación con una instalación solar fotovoltaica (FV) de 16 MWp. La instalación térmica constará de 16 generadores de 2Mwe.

El río Geebo servirá de fuente de agua bruta durante el primer año de funcionamiento. A partir del segundo año, se utilizará el agua tratada de la instalación de almacenamiento de residuos para cubrir las necesidades de agua bruta. Se construirán dos TSF para tratar 65 millones de toneladas de residuos durante la vida útil de la mina. La infraestructura también incluye una planta de desintoxicación y una presa de agua para tratar y liberar el exceso de agua de las TSF.

Contratistas implicados en el proyecto aurífero de Dugbe.

SRK Consulting (SRK), una consultora minera internacional, preparó una estimación de recursos minerales para el yacimiento de Tuzon en marzo de 2014, seguida de una ERM actualizada para el yacimiento en 2020.

CSA Global preparó una ERM actualizada para el yacimiento Dugbe F en 2020. El informe fue revisado por SRK.

El grupo de ingeniería DRA Global fue contratado para preparar la evaluación económica preliminar (PEA) para el proyecto. La empresa contó con el apoyo de SRK Consulting y Epoch Resources.

DRA Global también se encargó de preparar el estudio de viabilidad del proyecto.

Geotech Airborne, un proveedor de soluciones geofísicas aerotransportadas, fue designado para llevar a cabo un estudio magnético y radiométrico aerotransportado para el proyecto en febrero de 2013. Southern Geoscience Consultants (SGC) realizó una interpretación litoestructural completa de los datos aeromagnéticos y radiométricos recibidos de Geotech Airborne.

El trabajo de prueba como parte de los estudios relacionados con la planta de procesamiento se llevó a cabo principalmente en las instalaciones de Perth de ALS Global, una empresa de servicios de pruebas, inspección, certificación y verificación, entre 2021 y 2022.

Diferentes organizaciones y empresas, como SGS, Mintek y Bureau Veritas, realizaron pruebas y análisis comparativos de muestras.

Cestos Investments fue contratada para prestar servicios iniciales de perforación para el proyecto de oro de Liberia en septiembre de 2020.