Garden Well es una mina de oro a cielo abierto situada a 100 km al norte de Laverton, en Australia Occidental. La mina es propiedad en su totalidad de Regis Resources.
Regis Resources comenzó los trabajos de movimiento de tierras e instalación de campamentos en Garden Well en julio de 2011. Los trabajos de preproducción comenzaron en septiembre de 2011.
Las operaciones de molienda en Garden Well comenzaron en agosto de 2012. La producción de oro comenzó en septiembre de 2012. La mina produjo 46 103 oz de oro en el trimestre finalizado en junio de 2013.
Descubrimiento, geología y mineralización de Garden Well
Garden Well es un yacimiento de oro orogénico del Arcaico situado en el cinturón de piedra verde de Duketon, y es el mayor descubrimiento de oro del cinturón. La mina se descubrió por primera vez en 2008. Se espera que tenga una vida útil de nueve años.
El yacimiento está cubierto por un paleocanal terciario formado por anomalías auríferas. La mineralización de oro tiene lugar en la zona aurífera de buzamiento este del saprolito Archaen residual rico en arcilla. La mineralización es de tipo mixto ultramáfico-sedimentario.
La mineralización está abierta a lo largo del rumbo y en profundidad. Está presente como mineral de óxido hasta una profundidad de 70 m por debajo de la base del paleocanal y se extiende como mineral hipógeno hasta 400 m.
Reservas de la mina Garden Well
La mina de oro Garden Well tiene reservas de aproximadamente 1,66 millones de onzas de oro. Los recursos combinados de oro medidos e indicados conforme al JORC se han estimado en tres millones de onzas.
Extracción de oro y tratamiento del mineral
Las actividades mineras en la mina a cielo abierto Garden Well comenzaron en septiembre de 2011. La minería se llevó a cabo utilizando los métodos de excavación con camión y pala.
La mayor parte de la extracción en Garden Well se realizó en la zona supergénica de la mina a cielo abierto, con una extracción mínima en la zona estructural.
En agosto de 2012 se instaló una planta de tratamiento de oro por carbono y lixiviación (CIL). Tiene capacidad para procesar cuatro millones de toneladas de mineral al año con una tasa de recuperación del 95%. El mineral de la mina de Rosemont también se procesará en la planta de procesamiento de Garden Well para su lixiviación y producción de oro. La mina Rosemont está situada a solo 9 km al noroeste de la mina Garden Well.
La planta de procesamiento de la mina de oro Garden Well incluye un circuito de trituración de tres etapas, un depurador y un molino de bolas Outotec. El mineral procesado se trata mediante los circuitos de gravedad y de carbono en lixiviación.
Instalaciones de infraestructura en la mina de oro Garden Well
Junto a la planta de tratamiento se ha construido una instalación de almacenamiento de estériles (TSF).
Una central eléctrica de 12 MW situada en la mina suministra la energía necesaria para las operaciones de extracción y tratamiento. Está previsto aumentar la capacidad de la central a 16 MW para suministrar energía a la mina de oro de Rosemont.
Los trabajadores se alojan en un pueblo de 250 personas. La construcción de la planta de procesamiento y el pueblo de alojamiento ha supuesto una inversión de 102 millones de dólares.
Financiación
Regis Resources utilizó los saldos internos de tesorería de la mina de oro de Moolart Well para financiar el proyecto de oro de Garden Well.
La empresa también recibió 72 millones de dólares de financiación del Macquarie Bank para el desarrollo de Garden Well.
Contratistas implicados en el desarrollo de Garden Well
Mining and Civil Australia (MACA) se adjudicó el contrato de prestación de servicios mineros en Garden Well. El alcance de los servicios incluye perforación y voladura, carga y acarreo. El contrato, de ocho años de duración, está valorado en 450 millones de dólares.
Kalgoorlie Power Systems, filial de Pacific Energy, se adjudicó el contrato de construcción de la central eléctrica de 12 MW de Garden Well. Kalgoorlie ha habilitado el suministro eléctrico a la mina en virtud del contrato de seis años.
Mintrex actuó como ingeniero de diseño de la mina de oro de Garden Well. También se encargó de realizar el estudio de viabilidad de la planta de procesamiento CIL.
EGRM Consulting realizó la estimación de los recursos minerales de la mina de oro Garden Well.
