Chihuahua no es solo la sede del evento. Es, en sí misma, el argumento. Una entidad que produjo minerales por valor superior a los 28,000 millones de pesos en 2024, que concentra operaciones de plata, plomo, zinc y oro en la Sierra Tarahumara, y que desde hace tres décadas organiza el encuentro minero más importante del norte de México, volvió a demostrar por qué el sector la toma en serio. La XV Conferencia Internacional de Minería y EXPOMIN 2026, inaugurada esta semana en el Centro de Convenciones de la capital chihuahuense, reúne hasta el 24 de abril a empresas, proveedores y especialistas que no vienen solo a escuchar conferencias: vienen a leer el termómetro de una industria que atraviesa una de sus coyunturas más complejas en años.
Treinta años no se celebran, se defienden
La edición conmemora tres décadas de trayectoria. No es un dato menor: EXPOMIN nació en 1996, cuando México comenzaba a procesar el impacto del TLCAN en su estructura productiva y el sector minero se abría con cautela a la inversión extranjera. Lo que entonces era un encuentro regional se convirtió, con el tiempo, en un foro de referencia nacional. Hoy, con 15 ediciones encima, el evento llega en un momento en que la industria minera mexicana necesita exactamente lo que Chihuahua ofrece: visibilidad, cohesión y argumentos frente a un entorno regulatorio que no le ha facilitado la vida.
Virginia Angélica Mena Escobar, presidenta de la Asociación de Ingenieros de Minas, Metalurgistas y Geólogos de México (AIMMGM) Distrito Chihuahua, puso las palabras correctas sobre la mesa desde la inauguración. Llamó al evento “un acto de resistencia”. Afirmó que la comunidad minera, a pesar de operar “en las sombras”, permanece unida y de pie. Y remató con una frase que resume la posición del sector frente al discurso ambiental que ha erosionado su imagen pública: “No existe un futuro verde sin minería.”
No es retórica. Es un argumento estructural que la propia Agencia Internacional de Energía valida año con año: cada aerogenerador requiere entre 300 y 500 kilos de cobre, cada vehículo eléctrico entre 60 y 85 kilos. México, primer productor mundial de plata y décimo de cobre, tiene posición en esa cadena. El problema es que sus propias políticas públicas siguen sin reconocerlo con la misma claridad.
Chihuahua como plataforma estratégica: los números respaldan la narrativa
Que Chihuahua sea el epicentro de este encuentro no es casualidad editorial. El estado alberga algunas de las operaciones más productivas del país, particularmente en el corredor minero que atraviesa los municipios de Parral, Urique y Batopilas. La plata, el plomo y el zinc dominan su perfil exportador, pero en los últimos años el oro ha ganado peso en la cartera regional. Las empresas canadienses —el mayor inversor extranjero en minería mexicana— tienen presencia significativa en el estado, y sus equipos de exploración han mantenido actividad incluso durante los años de mayor incertidumbre regulatoria.
Esta edición incorpora además una “Experiencia Inmersiva México Minero”, que se extiende del 22 al 26 de abril en la Plaza de Armas, en horario de 10:00 a 19:00 horas. El formato busca llevar el sector al espacio público, algo que la industria ha tardado demasiado en hacer. La percepción ciudadana de la minería en México sigue siendo un pasivo estratégico. Acercar el debate técnico y económico a la calle no resuelve el problema, pero es un paso que otros foros nacionales todavía no se atreven a dar.
El contexto que los asistentes traen bajo el brazo
Los ejecutivos y especialistas que llegan a Chihuahua esta semana no llegan con optimismo gratuito. Llegan con una agenda de preocupaciones que la agenda del evento deberá procesar si quiere ser relevante. El primero: la incertidumbre arancelaria de Estados Unidos. Los aranceles de la administración Trump a metales importados —con protecciones especiales para minerales críticos, pero con zonas grises que todavía no se han resuelto— están rediseñando los flujos comerciales del sector. México exporta aproximadamente el 28% de la plata que consume Estados Unidos. Cualquier perturbación en esa relación bilateral golpea directamente a los estados productores del norte, Chihuahua incluido.
El segundo frente es la inversión. CAMIMEX reportó que la inversión en minería en México alcanzó US$5,060 millones en 2024, una cifra que refleja resiliencia del sector, pero que esconde una caída real en proyectos de exploración. El número de empresas con permisos activos de exploración se ha contraído. Los proyectos en etapa temprana —los que en cinco o diez años se convierten en las minas que sostienen el PIB minero— están rezagados. Chihuahua, con su base geológica, debería ser receptora de esa inversión exploratoria. La pregunta es si las condiciones regulatorias del país permiten que eso ocurra.
El tercero es el tipo de cambio. Un peso más débil frente al dólar mejora la competitividad de los exportadores mineros en términos de costos operativos denominados en moneda local, pero también encarece la maquinaria importada, los insumos y el financiamiento en dólares. La ecuación no es simple, y en Chihuahua —donde buena parte de los contratos con proveedores se negocia en dólares— el impacto es directo sobre los márgenes.
Lo que EXPOMIN 2026 tiene que resolver como foro
Un evento que cumple 30 años de existencia tiene la obligación de evolucionar su formato. Las conferencias especializadas y los espacios de networking son el núcleo de cualquier encuentro industrial, pero lo que le da peso editorial a EXPOMIN —y lo que los asistentes realmente buscan— son los posicionamientos institucionales claros frente a los grandes temas del ciclo. ¿Cómo articula la industria su posición frente a la política de minerales críticos que el gobierno federal negocia con Washington? ¿Qué propone el sector en materia de gestión hídrica, el talón de Aquiles de la minería en el norte del país? ¿Hay consenso sobre el perfil de inversión que México necesita para no perder terreno frente a Chile, Perú y Argentina en la carrera por atraer capital para cobre y litio?
Mena Escobar habló de construir el futuro, no solo el presente. Es la dirección correcta. Pero construir el futuro desde Chihuahua implica también reconocer que la ciudad y el estado tienen una ventana de oportunidad acotada. Las empresas globales están asignando capital con criterios que cambian rápido: seguridad jurídica, agua disponible, talento local, acceso a infraestructura energética limpia. En todos esos indicadores, el norte de México compite con los mejores destinos mineros del continente. Y en algunos los pierde.
La plataforma que el sector necesita
EXPOMIN 2026 arranca con el peso de tres décadas encima y con una industria que necesita más que celebración interna. Necesita un foro que genere acuerdos, que traduzca la resistencia de la que habló Mena Escobar en agenda política concreta, y que posicione a Chihuahua no solo como anfitriona sino como protagonista del debate sobre el futuro industrial del país. El sector minero mexicano produce una de cada cuatro onzas de plata del mundo. Aporta el 2.77% del PIB nacional. Sostiene 400,000 empleos directos y más de 2.5 millones indirectos, según datos de CAMIMEX y el CIDE. Esa magnitud no se defiende con actos de resistencia simbólica. Se defiende con política industrial, con inversión en exploración y con foros que conviertan la unidad del sector en poder de negociación real frente al gobierno y los mercados.
Los próximos cuatro días en Chihuahua son exactamente eso: una oportunidad para convertir el peso histórico de EXPOMIN en mandato de acción. Lo que salga de esas salas —y de esa Plaza de Armas— importa más allá de la ciudad.
