Indonesia y Gabón dieron un paso para vincular recursos africanos con capacidad industrial asiática. PT Perusahaan Mineral Nasional (Perminas), minera estatal indonesia, y New Energy Metals Holdings Ltd (NEM) firmaron un memorando de entendimiento en el sector de tierras raras, según un comunicado del fondo soberano Danantara Indonesia.
El acuerdo abre una ruta de evaluación para una posible alianza estratégica. El documento conecta el proyecto Maboumine, en Gabón, con la ambición de Indonesia de construir una industria “downstream” de tierras raras.
Perminas y NEM acordaron formar un grupo de trabajo conjunto. Ese equipo revisará la viabilidad técnica y comercial, desde la extracción de los elementos hasta la fabricación de imanes.
Un acuerdo con enfoque industrial
El memorando apunta a un tema que pesa en la geopolítica industrial: los imanes permanentes. La manufactura de imanes de alto desempeño sostiene motores eléctricos, aerogeneradores, electrónica de consumo y sistemas de defensa. Por eso, los gobiernos y las empresas pelean por asegurar suministro y procesamiento.
Danantara enmarcó el acuerdo como parte de una estrategia de integración entre minería y manufactura. En una nota difundida por medios locales, el propio Danantara subrayó la intención de cubrir separación, purificación, producción de metales y aleaciones, y manufactura de imanes.
El mismo comunicado destacó elementos específicos. Mencionó neodimio y praseodimio como insumos centrales de imanes, y disprosio y terbio como aditivos que mejoran desempeño térmico.
Ese detalle importa porque no todas las “tierras raras” valen lo mismo. El mercado premia las que terminan en imanes, y castiga proyectos que no logran separar, purificar y colocar productos con especificaciones industriales.
Gabón pone Maboumine en el radar
La referencia a Maboumine no aparece por casualidad. Se trata de un depósito polimetálico en Gabón que incluye niobio, tantalio, fosfato, uranio y tierras raras, ubicado cerca de Lambaréné, de acuerdo con información corporativa ligada al proyecto.
La historia de Maboumine también refleja un cambio de época en África. En 2022, Eramet y Comilog firmaron un acuerdo con el Estado gabonés para transferir el depósito, y el gobierno recuperó el control del activo.
En el tablero de los metales críticos, Gabón busca diversificar. El país ya figura como potencia en manganeso, y empuja políticas de valor agregado. Un análisis sectorial reciente describe una estrategia nacional que prioriza procesamiento local y anuncia restricciones a exportaciones de mineral sin transformar, con foco inicial en manganeso.
La apuesta por procesar más dentro del país exige energía e infraestructura. En febrero, el ministro de Minas rechazó la idea de que la falta de electricidad justifique retrasos, y defendió tecnologías que reduzcan consumo energético en procesos metalúrgicos.
Ese contexto ayuda a leer el MoU. Una alianza que aporte inversión, ingeniería y salida comercial puede acelerar un proyecto complejo. También puede alinear a Gabón con cadenas de suministro que buscan diversificar proveedores.
Indonesia acelera su agenda de valor agregado
Indonesia, por su parte, lleva años construyendo una política de industrialización minera. Su caso más visible sigue el níquel, con restricciones a exportaciones de mineral y un impulso fuerte a la refinación local.
Ahora, Yakarta intenta replicar esa lógica en otros minerales estratégicos. A inicios de febrero, un alto funcionario del sector mineral informó que Indonesia identificó ocho bloques con alto potencial de tierras raras y que impulsará investigación para tecnología de procesamiento.
Ese funcionario también dijo que Perminas explotará esos bloques. El mensaje resulta claro: el gobierno creó a Perminas como brazo operativo para recursos que considera sensibles.
Reuters también reportó que Danantara encabeza la reorganización de activos mineros y la creación de Perminas. Danantara incluso estableció la empresa para tomar control de operaciones mineras, en un contexto de revisión de permisos.
Danantara se presenta como plataforma financiera y de ejecución. En un comunicado institucional, el fondo señaló que nació en febrero de 2025 y que administra activos por alrededor de un billón de dólares.
La pieza difícil: del mineral al imán
El tramo que va de una roca con contenidos de tierras raras a un imán no se resuelve con buenas intenciones. La separación y la purificación exigen procesos químicos finos, control de impurezas y manejo responsable de residuos. La industria también enfrenta el reto de la trazabilidad, por la presencia frecuente de elementos radiactivos asociados en algunos yacimientos.
Ahí radica la oportunidad industrial para Indonesia. Si el país logra dominar separación, metalurgia y fabricación de imanes, puede capturar márgenes mayores. También puede atraer manufactura relacionada, desde motores hasta componentes para energías renovables.
El atractivo aumenta porque el mercado global se concentra. La Comisión Europea, por ejemplo, reconoce una fuerte dependencia del refinado en China para tierras raras usadas en imanes permanentes.
La Agencia Internacional de Energía también ha advertido sobre riesgos de concentración. En un análisis de 2025, la IEA destacó el peso de China en exportaciones de imanes y el impacto que pueden tener licencias y controles comerciales.
Ese es el telón de fondo del MoU. No se trata solo de “minerar más”, sino de fabricar componentes críticos para industrias que hoy compiten por resiliencia, costos y seguridad de suministro.
Niobio y tierras raras, un paquete con lógica industrial
Maboumine suma niobio al paquete. El niobio suele consumirse como ferroniobio en la industria del acero, y también como aleaciones en el sector aeroespacial, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Esa combinación puede facilitar esquemas de co-productos. Un proyecto polimetálico bien diseñado puede distribuir costos entre varias corrientes comerciales, siempre que la metalurgia acompañe.
Desde una óptica industrial, esa “canasta” también atrae financiamiento. El propio comunicado difundido en Indonesia habló de explorar esquemas de inversión y financiamiento, con participación de Perminas y Danantara en el proyecto de Gabón.
Qué gana cada parte y qué riesgos siguen sobre la mesa
Indonesia gana acceso potencial a un recurso relevante fuera de su territorio y acerca materia prima a su plan de manufactura avanzada. Gabón gana un socio que llega con una tesis de industrialización y con una plataforma financiera respaldada por el Estado.
La minería puede jugar un rol positivo cuando empuja inversión productiva y transferencia tecnológica. También ayuda cuando eleva estándares ambientales y laborales, porque los compradores de alta tecnología ya exigen trazabilidad y cumplimiento.
Aun así, el memorando no garantiza una mina ni una planta. El grupo de trabajo deberá validar geología, costos, permisos, energía disponible y logística. También deberá comprobar que el proyecto entregue productos que el mercado acepte, en calidad y precio.
En Gabón, además, las políticas de valor agregado conviven con desafíos operativos. El propio debate sobre energía para refinación de manganeso muestra tensiones entre ambición industrial y capacidad instalada.
En Indonesia, el reto se llama ejecución. El país ha demostrado capacidad para atraer capital a refinación, pero también enfrenta presiones por impactos sociales y ambientales. El salto hacia tierras raras exige regulación fina, transparencia y disciplina técnica.
Para México y América Latina, este movimiento también deja una señal. Las cadenas de suministro de imanes y metales críticos ya no se discuten solo en Asia y Europa. La industria automotriz instalada en México vive de componentes importados, y cualquier diversificación real reduce riesgos de paros y sobrecostos.
El MoU entre Indonesia y Gabón, por tanto, no solo mira a dos banderas. Mira al corazón de la manufactura moderna, donde un pequeño imán define competitividad, empleo y capacidad industrial.
