Las comunidades cercanas al megaproyecto de hierro de Simandou en Guinea sufren contaminación del agua y degradación del suelo por las obras de construcción. En la zona costera de Moribayah, donde se ubicará el puerto de embarque, vecinos reportan zonas de pesca contaminadas y grietas en viviendas. Un reporte liderado por la ONG Advocates for Community Alternatives indica que 19 muestras de agua y 19 de suelo tomadas a lo largo del ferrocarril de 650 km y alrededor de los depósitos del mineral mostraron niveles altos de acidez y contaminación bacteriana, lo que hace el agua no potable sin tratamiento previo.
El proyecto Simandou involucra cuatro bloques: los bloques 1 y 2 están en manos del Winning Consortium Simandou, respaldado por compañías chinas como Baowu, y los bloques 3 y 4 pertenecen a Rio Tinto y Chinalco. Aunque la exportación inicial de mineral está planeada para noviembre (con base en construcciones portuarias ferroviarias en curso), algunos expertos estiman que la producción comercial real podría retrasarse hasta 2028.
Los efectos inmediatos incluyen daños a tierras agrícolas, afectación de la pesca artesanal y riesgos directos para la salud, especialmente entre mujeres embarazadas y niños, debido a la calidad bacteriana y la acidez del agua. La contaminación proviene de polvo, sedimentos, aguas residuales, drenaje de lodos de construcción y posibles filtraciones químicas desde la explotación y transporte del mineral.
Las organizaciones comunitarias exigen acciones urgentes: detener las causas de la contaminación, rehabilitar suelos dañados, realizar evaluaciones ambientales independientes y establecer mecanismos de reclamo accesibles para los afectados. Según la asesor científico Kwabina Ibrahim, el acceso al agua potable debe reforzarse con medidas eficientes y rápidas.
Este escenario evidencia los riesgos ambientales que acompañan al proyecto minero más grande del mundo y resalta la necesidad de transparencia, control comunitario activo y estándares ambientales robustos en todas las fases de la operación.
