La empresa Aluminerie Alouette, en la que Rio Tinto posee una participación del 40%, planea una inversión de hasta 1,500 millones de dólares canadienses (1,100 millones de dólares estadounidenses) para modernizar sus instalaciones ubicadas en el norte de Quebec. De acuerdo con fuentes cercanas al proyecto, la iniciativa se da tras haber asegurado un nuevo acuerdo de suministro eléctrico con Hydro-Quebec, la empresa estatal de energía de la provincia. Aunque la compañía no ha revelado detalles, se espera un anuncio oficial el viernes.
Esta inversión representa un impulso significativo para el sector del aluminio, que ha enfrentado crecientes presiones derivadas de la política comercial de Estados Unidos. Las tarifas del 50% impuestas por la administración del expresidente Donald Trump sobre el aluminio importado han tenido efectos adversos en diversas industrias estadounidenses. Un ejemplo reciente es Constellation Brands, fabricante de bebidas alcohólicas, que anticipa un impacto de alrededor de 20 millones de dólares en sus finanzas debido a los aranceles.
Canadá, como principal exportador de aluminio a Estados Unidos, desempeña un papel fundamental para satisfacer la demanda estadounidense, dado que este país carece de capacidad de fundición suficiente. En ese contexto, la ministra de Economía de Quebec, Christine Frechette, subrayó el lunes en la red social X la importancia estratégica de la producción local: “Estados Unidos necesita a Quebec para satisfacer su demanda, especialmente considerando que producimos el 70% del aluminio en América del Norte. Nuestra prioridad sigue siendo proteger nuestra economía y a nuestros trabajadores”.
Aluminerie Alouette opera una planta de fundición en Sept-Îles, Quebec, que emplea a unas 900 personas y cuenta con una capacidad anual de 630,000 toneladas métricas de aluminio primario. El consorcio también incluye a empresas como AMAG Austria Metall y la noruega Hydro Aluminium, quienes, junto a Rio Tinto, apuestan por reforzar la competitividad de esta instalación clave para el mercado norteamericano del metal ligero.
