Hudbay Minerals (TSX, NYSE: HBM) ha aumentado su participación en Arizona Sonoran Copper Company (TSX: ASCU) con la compra de aproximadamente 11,85 millones de acciones en el marco de una colocación privada.
Las acciones de Arizona Sonoran tienen un precio de 1,68 dólares canadienses cada una, lo que representa una inversión total de unos 19,91 millones de dólares canadienses. Las acciones abrieron la sesión del jueves un 12,6% al alza, a 1,61 dólares canadienses la unidad. Su capitalización bursátil es de 219,5 millones de dólares canadienses (152,4 millones de dólares estadounidenses).
Arizona Sonoran utilizará los ingresos para avanzar en su proyecto emblemático Cactus, que comprende tres yacimientos de pórfidos de cobre y una pila de almacenamiento en una tendencia de 5,5 km, incluida una mina que ya produjo en el pasado. El objetivo de la empresa es desarrollar Cactus y convertirse en un productor de cobre de nivel medio con bajos costes de explotación.
George Ogilvie, consejero delegado de Arizona Sonoran, declaró en un comunicado de prensa: «Nos complace y agradecemos este nuevo respaldo a nuestro proyecto y al plan de avance por parte del equipo de Hudbay». «El objetivo de la empresa es desarrollar Cactus para que sea un productor importante de cátodos de cobre para uso directo de la industria en el estado de Arizona y en la cadena de suministro más amplia de EE.UU.».
Proyecto de cobre de bajo riesgo
En 2024, Arizona Sonoran publicó una evaluación económica preliminar actualizada sobre Cactus que confirmaba su potencial para convertirse en un proyecto de mina de cobre de bajo riesgo. Cuadruplicaba el valor actual neto del proyecto después de impuestos (con un descuento del 8%) hasta los 2.000 millones de dólares, con una tasa interna de rentabilidad del 24%.
El PEA se basaba en un plan de explotación modificado que preveía una explotación independiente a cielo abierto con una vida útil de 31 años y una producción total de cátodos de cobre de 5.300 millones de libras. El nuevo plan de explotación logró reducir tanto el coste en efectivo a 1,82 dólares por libra como el coste de mantenimiento global a 2 dólares por libra. Su coste de capital inicial se estima en 668 millones de dólares, con una amortización de unos cinco años.
«No puede haber muchos proyectos de desarrollo de cobre de menor riesgo que Cactus de Arizona Sonoran Copper», dijo Ogilvie en el momento de la publicación del PEA. «Este proyecto va absolutamente a la producción como un caso de negocio independiente».
En el comunicado de prensa del jueves, el consejero delegado de Hudbay, Peter Kukielski, también calificó Cactus como «un emocionante proyecto de desarrollo de cobre» en Arizona.
«Vemos a los EE.UU. como una jurisdicción minera de primer nivel y esta inversión aumenta nuestra exposición a otro proyecto de desarrollo de alta calidad en la región a medida que continuamos avanzando en nuestro proyecto Copper World», dijo.
La empresa ha obtenido recientemente todos los permisos necesarios para Copper World.
El proyecto Cactus alberga actualmente un yacimiento de pórfidos de cobre a gran escala con un total de 632,6 millones de toneladas medidas e indicadas con una ley de 0,58% de cobre y 7.300 millones de libras de metal, y 474 millones de toneladas inferidas con una ley de 0,41% de cobre y 3.800 millones de libras de cobre
