Algunos fabricantes de acero de Canadá y México están comunicando a sus clientes que rechazan nuevos pedidos a EE. UU. por temor a que el presidente Donald Trump vuelva a imponer aranceles en breve.
La canadiense Stelco ha comunicado a los consumidores con sede en EE.UU. que está pausando las cotizaciones de ventas, según una persona familiarizada con el asunto. Los proveedores de acero con sede en México también dejaron de recibir pedidos de material esta semana a la espera de posibles medidas de Trump, según Flack Global Metals, un gran comprador.
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Trump señaló esta semana sus planes de imponer aranceles de hasta el 25% a México y Canadá antes del 1 de febrero. Si bien los dos países están exentos de un arancel general del 25% sobre el acero que EE. UU. impuso durante la primera administración Trump, existe una creciente preocupación en la industria de que el metal no reciba una exención.
«Hay mucha inquietud y una política comercial cambiante por parte de los fabricantes de acero mexicanos con respecto a su enfoque de este mercado», dijo en una entrevista Jeremy Flack, director ejecutivo del distribuidor de acero Flack Global Metals, con sede en Arizona. «Están desequilibrados. Han pasado de la preocupación a la despreocupación y de nuevo a la preocupación».
Canadá es la principal fuente de importación de acero a EE.UU. y México la tercera, según datos del Departamento de Comercio estadounidense. EE.UU. consumirá unos 91 millones de toneladas de acero en 2023, y las importaciones representarán alrededor del 27% de esa demanda total, según un estudio de Morgan Stanley.
La empresa matriz de Stelco, Cleveland-Cliffs Inc, con sede en EE.UU., no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Cleveland-Cliffs, el segundo mayor productor de acero de EE.UU., acordó comprar Stelco, con sede en Canadá, el año pasado. Cuando se le preguntó la semana pasada en una sesión informativa sobre la posibilidad de que Trump impusiera aranceles al acero canadiense de nueva propiedad de la empresa, el consejero delegado Lourenco Goncalves dijo que acatará las políticas de Trump.
«El presidente Trump hará lo que el presidente Trump quiera hacer. Él tiene un plan, y yo jugaré en consecuencia», dijo Goncalves. «Soy un chico grande. Compré Stelco sabiendo que Stelco está en Canadá. Y ¿saben qué? América primero».
