Los futuros del mineral de hierro cerraron 2024 con un drástico descenso de más del 15%, ya que la vacilante demanda, los escasos márgenes de la siderurgia y las elevadas existencias portuarias en China, principal consumidor, arrastraron a la baja los precios de este ingrediente clave de la siderurgia.
Los precios subieron durante la jornada, impulsados por el comentario del presidente chino, Xi Jinping, de que se espera que el producto interior bruto (PIB) de este año crezca en torno al 5%, aunque la creciente cautela tras la ralentización de la expansión de la actividad fabril en China en diciembre presionó los precios al principio de la sesión.
El Banco Mundial considera que el crecimiento del producto interior bruto de China será del 4,9% este año, por encima de su previsión de junio del 4,8%.
El contrato de mineral de hierro de mayo más negociado en la Bolsa de Materias Primas de Dalian (DCE) terminó la jornada con una subida del 1,17%, a 779 yuanes (106,73 dólares) la tonelada métrica.
El mineral de hierro de referencia para febrero en la Bolsa de Singapur subió un 0,23%, a 100,4 dólares la tonelada, a las 0.703 GMT, tras caer a 99,6 dólares al comienzo de la sesión.
En lo que va de año, el contrato de Dalian ha caído un 16%, mientras que la referencia de Singapur se ha desplomado un 18,5% a medida que la demanda se debilitaba y la producción de acero bruto de China caía un 2,7% interanual en los 11 primeros meses de este año.
La serie de medidas de estímulo anunciadas por Pekín a finales de septiembre para estimular su tambaleante economía ayudó al mercado de los metales ferrosos a recuperar parte de las pérdidas causadas por los prolongados problemas del sector inmobiliario, que afectaron al consumo de acero a pesar de las sólidas exportaciones.
El nuevo año debería ser testigo de un mayor exceso de oferta en los mercados de mineral de hierro transportado por mar, según Tomás Gutiérrez, responsable de datos de la consultora Kallanish Commodities.
«Se avecinan mayores exportaciones australianas y algunos proyectos importantes se pondrán en marcha… Así que los precios estarán bajo presión».
Otros ingredientes siderúrgicos del DCE avanzaron. El carbón de coque y el coque subieron un 0,91% y un 1,43%, respectivamente, aunque registraron caídas anuales del 44% y el 32,5%.
Los índices de referencia del acero en la Bolsa de Futuros de Shanghai fueron mixtos, pero cerraron el año con caídas de entre el 11% y el 25%.
Las barras de acero subieron un 0,39%, el alambrón un 0,08%, las bobinas laminadas en caliente un 0,09% y el acero inoxidable un 0,35%.
