Eramet, una de las principales empresas mineras globales, redujo sus objetivos de producción para 2024 en sus minas de manganeso en Gabón y de níquel en Indonesia. Esta decisión afectó las acciones de la compañía, que cayeron un 19% el miércoles tras el anuncio. Estas dos operaciones mineras son las más grandes del grupo, lo que pone de relieve la relevancia de los ajustes en su rendimiento futuro.
Razones de la reducción
La empresa anunció los cambios el martes por la noche, argumentando una combinación de factores, entre los que destacan la caída en el mercado del manganeso y una concesión de permisos más baja de lo previsto en Indonesia. Estos factores han presionado las operaciones y el panorama financiero de la compañía para el próximo año.
En Gabón, la mina de Moanda y, en Indonesia, la de Weda Bay han sido los principales motores del crecimiento de Eramet en los últimos años. Estas minas han compensado las dificultades en Nueva Caledonia, donde la operación de níquel de la compañía ha sido golpeada por pérdidas económicas y disturbios sociales.
Impacto en el mercado del manganeso
El mercado del manganeso ha experimentado una desaceleración debido a la caída en la producción de acero con alto contenido de carbono en China. El manganeso es un componente clave en la producción de este tipo de acero, por lo que la disminución en la demanda china ha afectado directamente a los precios. Además, una sobreoferta de mineral de baja calidad ha inundado el mercado, lo que provocó una reducción de los precios después de un alza a principios de este año.
Eramet ha ajustado sus expectativas de ventas de mineral de manganeso de alta calidad para 2024, proyectando entre 6.0 y 6.5 millones de toneladas, de las cuales alrededor de 0.7 millones están destinadas a ventas internas. En respuesta a este entorno desafiante, la compañía ha decidido suspender la producción en la mina Moanda durante al menos tres semanas. A pesar de esta pausa, Eramet continuará con las ventas y los envíos durante este periodo. El nuevo objetivo de volumen de producción y transporte de mineral de manganeso para 2024 se sitúa entre 6.5 y 7.0 millones de toneladas, una reducción frente a la previsión anterior de 7.0 a 7.5 millones de toneladas.
Ajustes en Indonesia
En cuanto a la operación de níquel en Indonesia, el ministerio de minas del país emitió una nueva concesión de permisos para PT Weda Bay Nickel, la empresa conjunta de Eramet con el grupo chino Tsingshan. El nuevo permiso permite una extracción de 32 millones de toneladas húmedas anuales entre 2024 y 2026, incluyendo 3 millones para ventas internas. Debido a esta revisión, Eramet ajustó su objetivo de producción de mineral de níquel comercializable para el mercado externo en 2024, reduciéndolo a 29 millones de toneladas húmedas, comparado con la previsión anterior de entre 40 y 42 millones de toneladas.
Aunque la reducción en el volumen de níquel parece significativa, la empresa espera que el impacto financiero para 2024 sea compensado en gran medida por primas más altas en el precio del mineral, debido a las restricciones de suministro en el mercado local. Esto demuestra la capacidad de Eramet para adaptarse a las condiciones del mercado, maximizando los ingresos incluso en contextos de menor producción.
La minería juega un papel fundamental en el suministro de materias primas críticas para la industria global. A pesar de los retos actuales, las operaciones de Eramet en Gabón e Indonesia siguen siendo esenciales para mantener el equilibrio en el suministro de manganeso y níquel, minerales clave en la producción de acero y otras industrias. La pausa temporal en la producción en Gabón refleja una medida estratégica para ajustarse a las condiciones actuales del mercado, mientras que la capacidad de adaptación en Indonesia subraya la fortaleza de la compañía para superar obstáculos regulatorios y de demanda.
