La reciente caída de los precios del mineral de hierro ha extendido su tendencia negativa por cuarto día consecutivo, alcanzando mínimos históricos no vistos en más de 14 meses. Este fenómeno se ha desencadenado principalmente por la persistente debilidad en el mercado inmobiliario chino, que sigue afectando la demanda de acero, un elemento clave para la construcción.
El declive de los precios del mineral de hierro
El contrato de mineral de hierro más negociado en la Bolsa de Productos de Dalian (DCE) para entrega en enero cerró la sesión matutina con una caída del 2.09%, situándose en 703.5 yuanes por tonelada métrica ($98.32 USD). Durante la misma sesión, los precios llegaron a tocar los 691 yuanes por tonelada, su nivel más bajo desde el 26 de mayo de 2023.
Por otro lado, el contrato de referencia de septiembre en la Bolsa de Singapur cayó un 2.81%, alcanzando los $93.5 USD por tonelada, un mínimo que no se veía desde noviembre de 2022. Este movimiento a la baja refleja el creciente pesimismo entre los inversores sobre las perspectivas de demanda en el sector siderúrgico, especialmente en un contexto donde la construcción, principal consumidor de acero en China, continúa en declive.
El rol crucial del sector inmobiliario en China
China, que es el mayor consumidor de acero a nivel mundial, ha visto cómo su sector inmobiliario se ha convertido en un lastre para la demanda de mineral de hierro. Entre enero y julio de 2024, la inversión en propiedades en China cayó un 10.2% en comparación con el mismo periodo del año anterior, agravando la situación de un mercado ya debilitado. Las nuevas construcciones, medidas por el área de piso, también cayeron un 23.2% interanual, según datos oficiales, reflejando una profunda crisis que afecta a toda la cadena de valor del sector construcción.
Perspectivas para el futuro del mineral de hierro
Analistas de Shengda Futures advierten que los precios del mineral de hierro podrían seguir cayendo, ya que han roto un nivel de soporte clave de $100 USD por tonelada. Esta ruptura sugiere que aún hay margen para más caídas, sobre todo si la demanda de acero en China no muestra señales de recuperación.
Además, los índices de acero en la Bolsa de Futuros de Shanghái han registrado más pérdidas. El precio del rebar cayó un 0.16%, mientras que la bobina laminada en caliente bajó un 1.71%. La situación es aún más complicada por la reducción en la producción de acero en China, que en julio cayó un 9.5% con respecto a junio, en gran parte debido a trabajos de mantenimiento y márgenes de beneficio negativos.
A pesar de estos desafíos, algunos ingredientes clave para la producción de acero, como el carbón coquizable y el coque, mostraron una leve recuperación, subiendo un 3.52% y un 1.18% respectivamente, después de las fuertes caídas del día anterior.
El panorama para el mineral de hierro sigue siendo incierto, con el debilitamiento del sector inmobiliario chino como un factor crucial que podría seguir presionando a la baja los precios en los próximos meses. La industria debe estar atenta a los indicadores económicos y la demanda de acero para navegar en este ambiente desafiante.
