Endeavour Silver Corp. (NYSE: EXK; TSX: EDR) ha dado un importante paso hacia la normalización de sus operaciones en la mina Guanacevi, luego de que se reportara una falla en el trunnion del molino de bolas principal el 12 de agosto de 2024. Este contratiempo podría haber tenido un impacto significativo en la producción de la compañía, pero se han implementado soluciones provisionales que permiten continuar con el procesamiento de mineral, aunque a una capacidad reducida.
Modificaciones Temporales y Capacidad de Producción
Gracias a modificaciones temporales, la planta ha podido reanudar el procesamiento, utilizando uno de los molinos de retriturado como molino de bolas principal. Actualmente, la planta está moliendo a un ritmo de 400 toneladas por día (tpd), con potencial para aumentar hasta 500 tpd en las próximas semanas. Aunque esta capacidad representa aproximadamente la mitad de la producción planificada de 1,200 tpd, la compañía ha adoptado medidas para minimizar el impacto financiero durante este período.
El plan de contingencia incluye la reducción temporal de las actividades mineras, concentrándose en la extracción del mineral de mayor ley y almacenando el material restante. Además, Endeavour Silver ha suspendido temporalmente la contratación de servicios mineros externos y la compra de material a terceros locales hasta que las operaciones de la planta regresen a su plena capacidad.
Impacto Financiero y Social
A pesar de los desafíos, Endeavour ha logrado mantener un flujo de caja relativamente estable. Se estima que el déficit de efectivo durante este período de operación reducida será inferior a los 5 millones de dólares en un plazo estimado de 15 semanas. Esta cifra incluye la acumulación de inventarios de mineral mediante actividades de auto-extracción.
Además, la compañía ha mantenido un diálogo abierto y constructivo con sus empleados, comunidades locales y proveedores para abordar las posibles implicaciones de estas medidas temporales y mitigar el impacto social más amplio.
Plan de Recuperación
Endeavour Silver ha obtenido cotizaciones iniciales para la fabricación e instalación de un nuevo trunnion, con un costo estimado de 0.5 millones de dólares y un tiempo de instalación de 16 semanas. La dirección está evaluando alternativas para acortar el tiempo de inactividad del molino principal, lo que permitiría restablecer la capacidad total de procesamiento lo antes posible.
Impacto en la Producción y Costos
Como resultado de la capacidad operativa reducida durante 15 semanas, se espera que la producción en Guanacevi disminuya entre 0.9 millones y 1.1 millones de onzas de plata, y entre 2,000 y 3,000 onzas de oro en comparación con el plan operativo original. Para el año 2024, la producción consolidada de plata se estima entre 4.4 y 4.6 millones de onzas, mientras que la de oro se espera que esté entre 36,000 y 38,000 onzas. La producción equivalente de plata para 2024 se proyecta entre 7.3 millones y 7.6 millones de onzas, considerando que la empresa ya alcanzó 4.4 millones de onzas equivalentes de plata en la primera mitad del año.
Debido a la reducción de la capacidad operativa y al incremento en los costos de operación durante este período, la empresa ha decidido retirar su guía de costos para 2024. La cantidad de variables y las incertidumbres restantes han hecho que sea difícil proporcionar estimaciones precisas en este momento.
Endeavour Silver continúa trabajando arduamente para restaurar la capacidad completa de su planta en Guanacevi, demostrando su compromiso con la estabilidad operativa y la sostenibilidad a largo plazo.
