El gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, llamó al presidente Joe Biden el miércoles para actualizar y agilizar el proceso de permisos de minas en EE. UU. con el fin de impulsar la producción doméstica de minerales críticos y reducir la dependencia de naciones extranjeras.
La iniciativa hace eco de los llamados de la industria minera por claridad sobre cómo se pueden obtener permisos para minas que producen cobre, litio y otros minerales para la transición energética. Los ejecutivos han quejado durante mucho tiempo de que el proceso en EE. UU. puede ser complejo, costoso y opaco, en parte debido a una ley federal de minería promulgada en 1872.
“Nuestro mensaje para la administración de Biden es, ‘Hagan todo lo que puedan para hacer todo aquí en América. Agilicen sus procesos de permisos'”, dijo Dunleavy a Reuters al margen de la conferencia de energía CERAWeek en Houston.
Es “algo sin sentido”, dijo el gobernador, que Biden haya impulsado una mayor adopción de vehículos eléctricos –que requieren muchos más minerales críticos para su construcción que los motores de combustión interna– pero haya bloqueado el proyecto minero de cobre y oro Pebble de Northern Dynasty.
“Si no arreglamos nuestros procesos de permisos, si no comenzamos a usar datos y ciencia nuevamente en lugar de emociones, este caos va a continuar”, dijo.
Dunleavy demandó a Biden la semana pasada por la decisión del presidente en 2023 de bloquear Pebble. La demanda busca más de 700 mil millones de dólares, una cantidad que el gobernador dice que el estado perderá en desarrollo económico sin la mina. Dunleavy intentó sin éxito el año pasado que la Corte Suprema de EE. UU. revocara a Biden.
Northern Dynasty, con sede en Vancouver, también demandó a Biden el lunes.
La propuesta mina Pebble tendría “efectos adversos y no aceptables en ciertas áreas de pesquerías de salmón” en la Bahía de Bristol de Alaska, dijo el año pasado la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
Dunleavy dijo que cree que la mina y los pescadores de salmón del estado pueden coexistir.
“La ciencia está ahí para poder desarrollar la mina de manera responsable”, dijo. “Podemos poner las salvaguardias, y por eso soy un partidario”.
Lisa Murkowski y Dan Sullivan, los dos senadores republicanos de EE. UU. por Alaska, se oponen a Pebble, lo cual Dunleavy reconoció que es un obstáculo.
“Sin embargo, mi trabajo como gobernador es abogar por nuestro estado, abogar por el desarrollo de nuestras tierras o minerales estatales, y abogar por la prosperidad de nuestra gente”, dijo.
Camino de Ambler
Dunleavy, quien ha respaldado a su compañero republicano Donald Trump contra el demócrata Biden en la elección presidencial de EE. UU. de 2024, también está presionando a Biden para que apruebe la construcción de un camino de acceso al distrito minero de Ambler en el norte de Alaska.
El proyecto Ambler busca abrir una zona remota rica en cobre, zinc y plomo y podría arrojar depósitos de tierras raras utilizadas en la fabricación de armas. Trilogy Metals es uno de los posibles desarrolladores de la región.
“Espero que sea aprobado este año. Pero si es una decisión posterior a las elecciones y hay una nueva administración, espero que sea aprobada de inmediato”, dijo Dunleavy.
